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» C'est donc avec une anxiété véritable que nous avons vu partir ces 

 trois savants, qui s'étaient proposé de faire en quelque sorte la conquête 

 scientifique de l'atmosphère et de suivre la voie ouverte par Gay-Lussac et 

 Biot. 



» Ils voulaient, eux aussi, déterminer , dans les différentes couches 

 atmosphériques, les variations de la température, de l'électricité, du 

 magnétisme, de la vapeur d'eau, et mesurer, au moyen d'appareils pré- 

 cis, les changements que l'air peut éprouver dans sa composition chi- 

 mique. 



« Ils savaient que Gay-Lussac, en terminant le Mémoire consacré à la 

 narration de son voyage, demandait à l'Institut les moyens d'entreprendre 

 de nouvelles ascensions : les intrépides voyageurs étaient donc fiers de 

 continuer l'œuvre du grand physicien français. 



» lis sont partis, hélas ! mais le voyage n'a pas été long : trois heures 

 après le départ fatal, M. G. Tissandier, échappant à la mort d'une manière 

 miraculeuse, rapportait les corps inanimés de ces deux martyrs de la 

 Science, Crocé-Spineili et Sivel. 



» Cet événement laissera dans le monde savant l'impression la plus 

 profonde et la plus pénible : on n'oubliera pas que c'est la Science et la 

 Science seule qui a entraîné ces hommes pleins d'audace, comme c'était le 

 patriotisme qui, au moment de nos tristes épreuves, faisait monter en 

 ballon l'un d'eux, M. G. Tissandier; il affrontait alors les balles ennemies, 

 pour rassurer nos familles et leur dire que la grande ville tiendrait jusqu'à 

 son dernier morceau de pain; vous savez s'il disait vrai. 



» L'Académie n'ignore pas que la conquête des vérités scientifiques est_ 

 toujoiu's laborieuse et qu'elle exige souvent de douloureux sacrifices : 

 cependant elle fera tous ses efforts, croyez-le bien, |)our éviter dorénavant, 

 par ses sages avis, de pareils malheurs et conserver à notre pays des 

 hommes d'un si grand dévouement à la Science. 



» Une circonstance bien touchante vient rattacher la catastrophe du 

 Zcnilh à la proclamation des prix que vous allez entendre. 



» La question du vol des oiseaux avait été mise cette année au Concours 

 par l'Académie : le Mémoire ii° 4 ^ paru digne d'une récompense. 



» Dans ce travail, qui est dû à la collaboration de deux amis, la ques- 

 tion proposée par l'Académie est traitée avec talent; on y trouve, en 

 outre, des idées nouvelles sur la dirtction des ballons dans les airs. 



» Les auteurs n'ont pas voulu faire de cette découverte l'objet d'une 



