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 demeure frappé de voir de quelle façon méthodique des Fourmis pro- 

 cèdent à la toilette d'une compagne qui s'est embourbée pendant ses ex- 

 cursions. M. Forel fait partager son admiration pour ces intelligentes petites 

 bêtes lorsqu'il rapporte qu'ayant sali, souillé, déformé les cocons soyeux 

 qui contiennent les nymphes, il retrouva toujours, le lendemain matin, les 

 mêmes cocons parfaitement nettoyés, revenus à leur blancheur primitive. 

 Depuis le jour où Pierre Huber fit connaître les habitudes des fameuses 

 Amazones [Foljergus rufescens), on a souvent parlé de la précision des 

 mouvements d'une colonne expéditionnaire au départ et de l'ordre parfait 

 que conserve la troupe pendant une longue marche ; l'auteur des nouvelles 

 recherches montre cette belle attitude devenant impossible dès que les in- 

 dividus sont chargés. La Fourmi qui porte un lourd cocon, toute préoc- 

 cupée de son fardeau, est incapable de donner ailleurs la moindre atten- 

 tion; toutes alors vont à la débandade; les unes s'égarent et les autres, 

 mieux assurées de leur direction, n'en prennent nul souci. Après mille 

 hésitations, les égarées retrouvent-elles le bon chemin, elles témoignent 

 par l'assurance de la démarche qu'elles se reconnaissent. C'est un signe 

 d'excellente mémon-e que note l'observateur. 



On a beaucoup vu et maintes fois raconté les combats des Fourmis. A 

 ce sujet, M. Forel nous révèle les dispositions des ditférentes espèces. Il y 

 a les espèces timides, lâches, ne cherchant jamais le salut que dans la 

 fuite, et les espèces braves, paraissant se complaire dans les luttes. Néan- 

 mohis souvent encore, chez ces dernières, le courage a besoin d'être excité. 

 On voit l'individu, d'abord craintif, hésitant, qui peu à peu s'anime jus- 

 qu'à déployer une audace insensée; dans un paroxysme de rage, il se fait 

 tuer inutilement : c'est l'ivresse du combat, Lorsqu'une Fourmi est atteinte 

 d'une pareille folie furieuse, ses compagnes, s'il est |)ossible, s'efforcent 

 de l'arrêter; elles la saisissent et la retiennent par les pattes, ne l'abandon- 

 nant qu'après l'avoir ramenée au calme. 



Dans le livre sur les Fourmis de la Suisse, une étude des ouvrières aptes 

 à la reproduction offre un véritable intérêt. On savait que parfois des 

 Fourmis ordinaires effectuent des pontes; M. Forel montre que par l'en- 

 semble de la conformation ces individus sont intermédiaires entre les fe- 

 melles fécondes et les neutres; leurs ovaires ont tantôt un développement 

 complet, tantôt un développement imparfait. 



Le Chapitre concernant l'architecture des nids renferme nombre d'ob- 

 servations neuves. L'auteur s'attache à faire ressortir combien l'art des 

 constructions varie selon les espèces. Au contraire des nids de Guêpes ou 

 d'Abeilles, des habitations de Fourmis de même espèce peuvent présenter. 



