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 tième par le professeur Lordat, de IMontpellier, à savoir, que le sens in- 

 time, l'âme, l'esprit, conserve ses facultés; ne vieillissant pas, le sens 

 intime jouit donc de V insénescence . Dans l'autre opinion, les facultés 

 intellectuelles s'affaiblissent avec l'âge, en même temps que les organes 

 perdent de leur activité et de leur sensibilité. Tout partisan que je sois en 

 principe de cette opinion, je ne reconnais pas qu'il soit démontré par 

 l'observation que l'affaiblissement de l'intelligence soit proportionnel à 

 l'affaiblissement visible de tels organes en particulier, et je pense qu'il 

 est des connaissances acquises, du ressort des sciences de la philosophie 

 naturelle, qui, loin de s'affaiblir avec l'âge, gagnent en généralité et en 

 précision. 



» La question ainsi posée, je vais examiner l'effet de l'âge sur les con- 

 naissances acquises par l'exercice de mouvements répétés, relatifs d'abord 

 à des actes physiques, puis à des actes intellectuels. 



» C'est après avoir tiré les conséquences de l'affaiblissement des organes 

 pour les deux cas précédents que je passerai à l'affaiblissement des facultés 

 intellectuelles causé par l'âge, et qu'enfin je montrerai, par des observa- 

 tions personnelles, comment il est arrivé que certaines connaissances 

 peuvent gagner avec l'âge en généralité et en précision. 



« Dans la première section, eu prenant pour guide l'analyse et la syn- 

 llicse mentales,] ai montré combien l'enfant qui marche seul et l'adolescenl 

 acquièrent dans leurs récréations, leurs jeux, au moyen d'exercices inces- 

 samment répétés, de connaissances relatives à des actes physiques du res- 

 sort de ce qu'on appelle communément la gymnastique. Ces connaissances, 

 je les ai rapportées à la pensée estimant des distances par la vue et comman- 

 dant juste au système musculaire Ve/forl nécessaire pour venir à bout de 

 cette distance, soit qu'il s'agisse de lancer à la main un mobile pour at- 

 teindre ce but, soit qu'il s'agisse de franchir à la course un obstacle élevé 

 ou la largeur d'un fossé qti'ou voit pour la première fois. 



» La pensée animée de la volonté d'accomplir ces actes se trouve dans 

 luie dépendance extrême de la sensibilité de In vue et de la souplesse des or- 

 fjanes musculitires, de sorte qu'avoir insisté sur ce que cette dépendance 

 exige pour le succès de l'acte, V accord parfait de la pensée, de la vue et des 

 onjanes musculaires, c'est avoir expliqué comment le succès sera compromis 

 dès que l'rtccorf/ cessera d'être maintenu à cause de l'affaiblissement soit de 

 la vue, soit des oi-guies musculaires et, a fortiori, par l'affaiblissement simul- 

 tané des deux organes. 



» On trouvera l'explication de l'affaiblissement des actes physiques. 



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