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 dont je viens d'exposer les causes, dans une foule de cas de la vie usuelle 

 énoncés en général et examinés en détail dans quelques-uns. 



M Ainsi la vue, la soiiplase musculaire s'aff'aiblissent-elies, vous n'évitez 

 plus les chutes sur un terrain glissant, vous n'échappez plus au choc d'un 

 corps en mouvement que trop tard vous apercevez pour l'éviter: en un mot 

 les actes les plus simples, exécutés sans peine dans le jeune âge pour pré- 

 venir des accidents qui menacent votre personne même, cessent de l'être 

 à une certaine époque de la vie. 



» Je donne une attention particulière au danger que présente la descente 

 d'un escalier en spirale, la nuit surtout, quand la lumière partant de l'axe 

 projette l'ombre des soutiens de la rampe sur les marches et que la der- 

 nière marche s'élevant au-dessus d'un palier ne se distingue pas facilement 

 de ce palier; toucher la rampe seulement du doigt prévient des acciiienls 

 en s'opposant aux vacillations des membres que l'âge amène. Quand il 

 s agit d'un escalier droit, lors même que les marches sont d'une largem- 

 bien plus que suffisante pour en assurer la descente, il arrive que, s'il se 

 compose de beaucoup de marches, la vue peut causer le vertige chez beau- 

 coup de personnes, vertige comparable à celui que produit la vue d'un 

 abîme profond. 



M Je cite, à l'appui de ma manière de voir, deux lettres, l'une de mon 

 honorable confrère M. Mohl, qui n'a pu descendre l'escalier de la (Vahalla, 

 près de Ratisbonne : un vertige dont il fut affecté l'obligea de remonter les 

 marches qu'il avait descendues. La lettre de noire excellent bibliothécaire, 

 M. Tardieu, met en évidence l'importance de la vue dans les jeux d'adresse, 

 lorsqu'elle vient à s'affaiblir avant qu'on ait dépassé l'âge de vingt-cinq ans. 



M J'assimile aux actes physiques, dont je viens de parler, des actes relatifs 

 à l'intelligence, qui, comme les premiers, résultent d'un accord parfait entre 

 la vue qui se porte sur des lettres ou des notes de musique et la pensée 

 commandant à Vorgane vocal de prononcer les sons articulés ou les sons 

 musicaux qu'elles expriment, avec une rapidité telle que ces actes, comme 

 les premiers, portent ceux qui les écoulent à Its compaier plulùt à des actes 

 instinctifs qu'à des actes provenant de mouvements incessamment répétés, 

 et répétés longlemps et souvent. 



o En rétléchissaiit à ce qu'il a fallu d'exercice pour apprendre à lire à 

 livre ouvert^ lettres ou notes musicales, je m'explicpie toutes les difficultés 

 d'un maître chargé de captiver l'attention de l'enfant doué de quelque 

 vivacité, livré au besoin de porter son attention sur les objets qui l'entourent 

 et dont la variété le disirait incessamment de ce qu'on veut lui apprendre! 



