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 moire d'ailleurs fort intéressant, où, après avoir répudié mes idées, il ra- 

 mène essentiellement les mouvements de l'atmosphère à deux sortes de 

 vents, les ascendants (mauvais temps) et les descendants (beau temps et 

 souvent froid). 



» Voilà à quoi se réduit la très-petite part de vérité que contient le 

 théorème de M. Espy, et cette part est complètement d'accord avec les idées 

 que je soutiens. Cette histoire est instructive : elle montre combien notre 

 esprit est enclin, dans une étude mathématique, même très-sin)ple, des phé- 

 nomènes naturels, à perdre de vue les conditions ou suppositions qui seules 

 ont permis l'emploi de ce puissant instrument, et à formuler des conclu- 

 sions générales qu'on s'imagine ensuite avoir démontrées avec la rigueur 

 des formules ou des chiffres. 



I» Encore quelques remarques sur un autre sujet avant de terminer. J'ai 

 montré que les prétendues tempêtes d'aspiration seraient incapables de 

 changer de place et a fortiori de présenter le grandiose phénomène du mou- 

 vement de translation qui amène dans nos climats les cyclones formés primi- 

 tivement dans la zone torride. M. Mohn a mis en relief, dans sa belle étude 

 des tempêtes d'Europe, ce fait déjà reconnu en d'autres régions plus voisines 

 de l'équateur, qu'il pleut ordinairement plus à l'avant d'un cyclone qu'à 

 l'arrière, et il en conclut qu'il se produit à l'avant une raréfaction : celle- 

 ci déterminerait le cyclone entier à marcher dans la direction où l'atmo- 

 sphère présente le plus d'humidité. Voici ma réponse : i° La cause assignée 

 tendrait à allonger indéfiniment le cyclone vers l'avant et non à le faire 

 marcher tout d'une pièce comme un corps solide; 2° il y aurait à l'avant 

 une vaste dépression barométrique qui, en fait, n'existe qu'à l'intérieur, et 

 dont le maximum se trouve au centre; 3" les cyclones s'éloignent constam- 

 ment de l'équateur en marchant vers les hautes latitudes, tandis que l'hu- 

 midité va, au contraire, des hautes latitudes vers l'équateur; 4° dans l'hy- 

 pothèse des tempêtes d'aspiration tant soit peu gyratoires, comme celle 

 de M. Mohn, il ne saurait y avoir de rapport constant entre l'orientation 

 d'un filet d'air centripète en bas et celle de ce même air quaij^ il prend en 

 haut un mouvement centrifuge; 5° en fait, les trombes, qui sont aussi des 

 cyclones, marchent très-bien sans qu'il tombe une goutte de pluie. 



» Quant au mouvement général de l'atmosphère inférieure, invoqué par 

 MM. Espy et Peslin, il affecte presque toujours une direction tout à lait 

 indépendante de celle des cyclones grands ou petits, ou bien il est nul. La 

 vérité est beaucoup plus simple : les cyclones suivent la marche des cou- 

 rants supérieurs où ils ont pris naissance, et ces courants n'ont souvent 



