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 d'un corps inactif qui ait pu être, jusqu'à présent, transformé en Un corps 

 actif par les réactions de nos laboratoires. 



» Transformer un corps inactif en un autre corps inactif, qui a la faculté do 

 se résoudre simultanément en un corps droit et en son symétrique, n'est en 

 rien comparable à la possibilité de transformation à'iin corps inactif en un 

 corps flcff/ simple. C'est là ce qu'on n'a jamais fait; c'est là, au contraire, 

 ce que la nature vivante fait sans cesse sous nos yeux, et telle est la proposi- 

 tion formulée dans les citations précédentes. 



» On peut ramener à des formes octaédriques la plupart des substances 

 minérales ou organiques. Je comprendrais aisément que le sulfate de po- 

 tasse lui-même et beaucoup des corps minéraux ou organiques artificiels 

 pussent se dédoubler en des symétriques inverses, parce que tout oc- 

 taèdre contient en puissance deux tétraèdres symétriques, dont il peut être 

 considéré comme l'assemblage. Ce que je ne crois pas possible, parle jeu 

 des forces non dissymétriques auxquelles sont soumises nos réactions arti- 

 ficielles, c'est la transformation d'un corps ou d'éléments non dissymétri- 

 ques en des corps dissymétriques. 



» Toutefois, c'est une distinction de fait et non de principe absolu que 

 j'ai établie en 1860, ainsi que le lecteur peut s'en convaincre par la Note 

 que j'ai insérée dans les Comptes re«f/ux, séance du 1"' juin 1874. Non-seu- 

 lement je ne crois pas que celte barrière entre les deux règnes minéraux et 

 organiques soit infranchissable, mais j'ai assigné, le premier, des conditions 

 expérimentales qui seraient propres, selon moi, à la faire disparaître. Tant 

 que ces conditions n'auront pas été réalisées avec succès, il est sage de 

 croire à la distinction dont il s'agit et de la prendre pour guide. 



)) C'est, en effet, en partant de la conviction que les réactions ordinaires 

 de nos laboratoires sont impuissantes à créer la dissymétrie moléculaire, 

 que j'ai osé prédire successivement : 1° que M. Dessaignes n'avait pu dé- 

 couvrir les acides malique et aspartique, mais seulement leurs isomères 

 inactifs; 2° que MM. Perkin et Dnppa n'avaient pu produire l'acide tar- 

 trique ordinaire, au moment où ces habiles chimistes venaient d'annoncer 

 qu'ils y étaient parvenus; 3° enfin que, récemment, j'ai soutenu que la man- 

 nite n'était qu'apparemment inactive; que son pouvoir rotaloire devait 

 exister, mais trop faible pour être mis en évidence par les moyens habi- 

 tuels, et cela, au moment même où deux chimistes étaient portés à conclure 

 que la mannite était un corps inactif pouvant donner des dérivés actifs. 

 Depuis lors, ma prévision a été confirmée par M. Bichat et par M. Bon- 

 chardat. » 



