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 sensiblement pins courtes, et la taille va en croissant d'une manière régu- 

 lière jusqu'aux spinules les plus voisines des angles, en sorte que toutes les 

 pointes, sans arriver sur une même ligne droite, forment un angle un peu 

 plus ouvert que celui du bord postérieur de la lamelle. La pointe des spi- 

 nules fait seule une légère saillie hors de l'épithélium; ce dernier montre là 

 particulièrement bien les amas pigmentaires distribués en une première 

 couche bordant la lamelle à la base des spinules et une seconde formée de 

 chromoblastes ordinairement isolés, placés dans les espaces interspinulaires 

 tous à la même hauteur, ce qui produit un dessin fort élégant. 



» Les cellules épithéliales, c'est là un point très-important à noter, sont 

 d'une délicatesse extrême; le simple contact de l'eau de mer, ne fût-ce que 

 pendant une dizaine de minutes, les gonfle, les désagrège et transforme le 

 tout en un magma dans lequel il devient impossible de saisir le rapport 

 des parties. Pour répéter les observations, il est de toute nécessité d'avoir 

 un poisson non-seulement frais, mais vivant; le Gobius niger est, sous ce rap- 

 port, une espèce particulièrement favorable: il peut être conservé plusieurs 

 jours, sans presque aucun soin, dans une fort petite quantité d'eau de mer. 

 Aussitôt l'écaillé arrachée, on devra la porter rapidement sous le micro- 

 scope pour la regarder de suite ; si l'on veut prolonger l'observation, il faut 

 durcir immédiatement les tissus par l'emploi de réactifs, tels que l'alcool, 

 les solutions d'acide chromique, d'acide picrique, etc. ; dans ce cas, les pré- 

 parations se conservent assez bien pour qu'on puisse, avec les précautions 

 convenables, les monter dans le baume du Canada. 



» En se plaçant dans des conditions convenables, sur presque toutes les 

 écailles on rencontre, en dehors des spinules parfaites, deux de ces organes, 

 un de chaque côté, en voie de développement, et, si l'on multiplie les 

 observations, on peut se faire une idée nette de l'origine de ces parties. 



» Dans l'état le plus rudimentaire que j'ai pu observer, la spinule est 

 réduite à une sorte de cône surbaissé, large de o™", o3 à sa base, sur une 

 hauteur égale. Elle est entourée de cellules mesurant o""", 009 à o'"", 014, 

 semblables d'ailleurs par leur aspect et leurs dimensions aux autres élé- 

 ments épithéliaux, mais s'en distinguant néanmoins par leur agencement 

 en une masse plus ou moins sphérique. Le cône est composé d'une sub- 

 stance très-6nement granuleuse, surtout après l'action de certains réac- 

 tifs, tels que l'acide acétique; on doit le considérer comme chargé de four- 

 nir les matériaux nécessaires à l'accroissement de la spinule, comme la 

 papille spinuluire, l'amas sphérique représentant un \ér\{nh]e follicule. 



» Un peu plus tard, le follicule devient moins distinct et même disparaît 

 complètement. En même temps, les autres parties se compliquent, la papille 



