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peut tirer rigoureusement d'autres conséquences que celle-ci : ou bien la vitesse absolue 

 de translation du système solaire est négligeable par rapport à celle de la lumière, ou bien 

 il en est autrement, et alors la direction de ce mouvement est sensiblement parallèle à 

 l'axe de la Terre. • 



» Le moment nous paraît arrivé de résoudre ces questions : il n'est pas 

 possible de s'en tenir à des déterminations exactes de la parallaxe du Soleil, 

 tant qu'il subsistera, à l'égard delà constante de l'aberration, des doutes légi- 

 timés par la théorie, et que viennent aggraver les discordances des valeurs 

 de la parallaxe solaire, déduites de telles ou telles combinaisons de nombres 

 qui représentent la constante de l'aberration et la vitesse de la lumière. 

 Si les physiciens poursuivent avec ardeur la détermination exacte de la vi- 

 tesse de la lumière, il n'est pas admissible que les astronomes laissent dans 

 l'obscurité les questions qui se rattachent à l'aberration. 



M Aux renseignements que nous avons déjà fournis sur ce sujet, nous 

 ajouterons ceux qui se rapportent au choix des circonstances les plus fa- 

 vorables. 



» La théorie indique que, pour déterminer les quatre inconnues du 

 problème, à savoir : la vraie constante de l'aberration et les trois compo- 

 santes du mouvement de translation du système solaire, il faut disposer de 

 quatre valeurs,au moins, des constantes spéciales à quatre étoiles non situées 

 sur un même cercle de la sphère. La pratique des observations astrono- 

 miques montre qu'il convient, à l'exemple de W. Struve, d'observer les 

 étoiles dans le voisinage du zénith. Eu acceptant cette condition, nous 

 trouvons que les circonstances les plus favorables consisteront à faire deux 

 stations astronomiques, en des lieux dont les latitudes sont respectivement 



+ 35° 1 6' et — 35° 16' | les tangentes de ces latitudes sont ±:-^y Imagi- 

 nons que le nombre des étoiles soit réduit à deux pour chaque station : 

 les deux étoiles de la première station devront être prises à douze heures 

 de distance en ascension droite, et celles de la deuxième à six et dix-huit 

 heures de distance, par rapport aux étoiles de la première : il est clair que 

 l'on devra augmenter le nombre des étoiles; mais alors il faudra les distri- 

 buer par groupes de quatre, remplissant chacun les conditions qui viennent 

 d'être énoncées. 



» Bien que les observations faites dans l'une des stations soient insuffi- 

 santes pour résoudre complélemeiU le problème, il n'en est pas moins im- 

 portant de remarquer que chaciuie d'elles pourra déterminer la position, en 

 ascension droite, du plan parallèle à la direction du mouvement absolu du 



