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 l'expérience, et du moyen de savoir s'il a trouvé l'erreur ou la vérité. I^esdeux 

 premiers Mémoires, tirés à part, ont été distribués aux Membres de l'Aca- 

 démie. Le troisième l'est dans cette séance même; il a pour titre : Explica- 

 tion de nombreux phénomènes qui sont une conséquence de la vieillesse. 



» L'observation qui me fait demander la parole est la Note de M. Boiiil- 

 laud, insérée à la page 122 du Compte rendu de la dernière séance. 



» Je la reproduis textuellement : 



« Ces considérations (de M. Bouiilaud) ont été communiquées à l'Académie, à roccasion 

 d'un Mémoire de M. Clievieul, communiqué à la même Académie, et ayant pour titre : 

 E.rposé des sources d'où découlent les facultés instinctwcs et intellectuelles des animaux et 

 de Vliomme. » 



» Ne semblerait-il pas que l'écrit auquel ce titre fait allusion serait 

 exclusivement consacré à l'examen de ces facultés, tandis qu'en réalité il 

 n'en est rien, puisque le Mémoire comprend 218 pages et que 54 pages 

 seulement sont consacrées à Vexposé des sources d'oïl découlent les facultés 

 instinctives et intellectuelles des animaux et de l'homme. 



n Quel est donc le but de l'ouvrage? C'est de signaler la faiblesse de 

 l'intelligence de l'homme-individu, substantif propre, en montrant des 

 causes de celle faiblesse, après avoir démontré ce qu'est en réalité le fait, 

 considéré par tous comme l'élément de la cerlitude. Voilà le premier Mé- 

 moire. 



)) Dans le second Mémoire, on parle des erreurs résultant de deux cir- 

 constances : 



» 1° Celle oîi l'on croit qu'il suffit de regarder une image très-simple 

 quelques instants pour en voir toutes les parties également distinctes; 



» 2° Celle 011, procédant a priori, on méconnaît la nécessité de distin- 

 guer certaines propriétés à trois points de vue différents : Vahsolu, le relatif, 

 le coirélatif, et qu'on raisonne sur cette propriété comme si elle se présen- 

 tait toujours à notre observation au point de vue absolu. 



» Il était indispensable au but que je voulais atteindre, à savoir de traiter 

 de V affaiblissement de iintellicjence avec l'âge, dans le troisième Mémoire, 

 de parler avant tout des sources des connaissances attribuées à Vinstinct, à 

 des exercices de mouvements fréquemment répétés, puis à l'intelligence : 

 car, évidemment, l'objet principal du Mémoire étant l'étude de la déca- 

 dence causée par 1 âge, il fallait dès lors, pour expliquer le fait de la déca- 

 dence j se reporter aux faits de l'état normal. 



» Je le répèle, je n'ai donc jamais eu la prétention de traiter d'une ma- 



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