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» Si, le fil négatif étant plongé dans l'une des branches du tube, on 

 amène l'extrémité du fil positif au contact du verre dans l'autre branche, 

 ini peu au-dessus du liquide, on aperçoit d'abord, autour de ce fil, une 

 couronne étincelante produite par les particules salines qui tapissent le tube. 

 Lorsqu'on rapproche le fil du liquide, une dépression se produit; un arc 

 lumineux, bordé de stries rayonnantes, apparaît le long du verre, et se 

 transforme en une demi-couronne irrégulière à contours sinueux animés 

 d'un rapide mouvement ondulatoire. Un bruissement particulier, sans 

 cesse croissant, se fait entendre, et de la vapeur d'eau s'échappe, en jets 

 rapides, au-dessus des traits de feu, comme si elle sortait d'une chaudière 

 avec pression. Si l'on enfonce encore plus le fil, il se produit un anneau 

 lumineux fermé; à cet anneau en succède un autre, et l'on a ainsi une gé- 

 nération d'ondes brillantes, à l'intérieur desquelles le liquide est agité par 

 un vif mouvement tourbillonnaire. On voit même apparaître quelquefois, 

 autour des tourbillons liquides, de petits anneaux lumineux irréguliers, 

 détachés du verre et de l'électrode; puis toutes ces ondes finissent par se 

 confondre, le liquide devient complètement lumineux, et entre dans une 

 violente ébullition. Pendant ce temps, la déviation d'une aiguille aimantée, 

 placée près du circuit, a éprouvé de continuelles variations. 



» L'expérience suivante montre un curieux effet résultant de la vapori- 

 sation de l'eau par le flux électrique. Si l'on introduit le fil de platine po- 

 sitif dans un tube capillaire, il se produit, lorsqu'on le plonge dans le li- 

 quide, un bruissement strident, et si on le relève, on entend tout à coup 

 une petite détonation semblable à celle d'une capsule fulminante. Le tube 

 n'est, malgré cela, ni brisé ni fendu; mais l'orifice inférieur est devenu co- 

 nique, et le verre a été creusé en forme d'entonnoir. Il n'y a pas eu cepen- 

 dant de décharge proprement dite; le phénomène est purement mécanique; 

 il est dû à la rentrée brusque de l'air dans le tube. L'intensité de ce bruit 

 est remarquable, quand on considère l'exiguïté de l'espace annulaire com- 

 pris entre le fil de platine et les parois du tube capillaire, et si l'on observe, 

 de plus, que ce tube est ouvert à ses deux extrémités; mais on a des 

 exemples vulgaires, tels que le claquement d'un fouet, de bruits causés 

 par le déplacement brusque de l'air libre, et l'on conçoit que, là où le vide 

 s'est fait par le passage si rapide de l'électricité, il se produise cette sorte de 

 coup de fouet éleclrique. Si le tube capillaire est fermé par le haut, le phé- 

 nomène se reproduit avec une grande facilité. 



» Lorsqu'on rentre le fil de platine dans le tube ouvert, les bulles de 

 vapeur formées à l'extrémité interrompent le courant; dès qu'elles se con- 



