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 t!e 35 grammes, il arriva que la face en contact avec le métal condnctenr 

 du plateau fondit plus rapidement que la face opposée; l'épaisseur en fut 

 réduite de moitié, de sorte que, en retournant les grêlons, j'eus sous les yeux 

 une coupe faite par leur milieu, coupe à surface parfaitement polie et d'un 

 fort bel aspect ; à première vue, on y distinguait des cercles concentriques, 

 qui, d'une forme presque régulière vers le centre, se déformaient en s'agran- 

 dissantet tendaient à devenir parallèles aux contours extérieurs du grêlon. 

 Les zones ainsi limitées étaient d'une opacité différente; en outre, et c'est 

 là le fait sur lequel je désire appeler l'attention, je reconnus distinctement 

 des fibres, qui partaient d'un noyau intérieur et se dirigeaient vers la cir- 

 conférence en ligne droite, comme les rayons d'une roue; ces fibres se pro- 

 longeaient dans les mamelons et s'y étalaient en éventail, en rayonnant 

 vers l'extérieur. La masse entière du grêlon était ainsi finement fibreuse. 



» Il résulte d'abord de cette description qu'il n'y a pas eu aggloméra- 

 tion de plusieurs petits grêlons, ainsi que l'aspect extérieur pouvait le faire 

 croire, mais que le gros grêlon ne constitue qu'un seul individu. 



3 Avant cette époque, j'avais eu assez fréquemment l'occasion de répéter 

 les expériences fondamentales sur les solutions salines sursaturées et les 

 corps à l'état desurfusion; onsait que, si,dans un pareil milieu, on introduit 

 subitement un germe cristallin d'une nature appropriée, on voit partir, de 

 ce noyau comme centre, des bouppes d'aiguilles qui s'élancent dans toutes 

 les directions : l'ensemble, d'une forme sphérique au début, se déforme rapi- 

 dement à mesure que les aiguilles s'allongent ; peu d'instants avant que le 

 contenu liquide du vase ne soit entièrement pris en masse solide, l'aspect 

 général est celui d'une portion de sphère à surface mamelonnée. L'analogie 

 entre la structure des grêlons et celle d'une masse cristalline formée dans 

 un milieu à l'état de surfusion est si frappante, que je considère cette com- 

 paraison comme le complément de la description. 



» Si je n'ai pas fait connaître plus tôt le résultat de mon observation, ce 

 n'était pas la difficulté de concevoir un nuage en état de surfusion : s'il est 

 possible de refroidir de l'eau liquide à lo degrés au-dessous de son point 

 de congélafion, sans qu'il y ait changement d'état, n'est-il pas permis de 

 croire que la température d'un nuage, qui est un amas de fine poussière 

 d'eau en suspension dans l'air, puisse s'abaisser, dans certains cas, de ma- 

 nière à se trouver dans cet état si propice à une congélation rapide? La dif- 

 ficulté résidait dans l'impossibilité où j'étais de me rendre compte de l'appa- 

 rition subite de germes cristallins dans le sein d'un nuage. La lecture de la 

 dernière Communication de M. Faye me paraît montrer par quelle voie cette 



