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 le syslème arlériel, et par sa dilatation il l'attire ou l'aspire du système vei- 

 neux. Pour ce mécanisme, à l'exemple des pompes aspirantes et foulantes, 

 le cœur est muni de soupapes, désignées sous le nom de valvules. 



» Il s'agit maintenant d'exposer brièvement les lésions ou dérangements 

 que peuvent présenter, sous l'influence des états anormaux ou maladies, 

 les révolutions du cœur. Ces lésions, en ce qui concerne les battements de 

 cet organe, sont relatives, comme celles des battements artériels dont nous 

 avons parlé précédemment, au nombre, à la force, à la vitesse et au 

 rhj'thme. Elles [leuvent porter sur un, sur plusieurs et même sur la tota- 

 lité de ces éléments. 



)) Dans ce dernier cas, le jeu du cœur se présente sous la forme d'un 

 tumulte, d'un bouleversement, d'une sorte d'anarchie, dont l'expérience 

 et l'observation seules peuvent donner une idée exacte, anarchie contras- 

 tant singulièrement avec ce jeu normal, d'une telle régularité, que le cœur 

 alors peut être comparé au chronomètre le mieux réglé. 



n Les anomalies dans les révolutions du cœur proviennent, tantôt d'une 

 altération dans la structure externe ou la construction du cœur lui-même, 

 tantôt d'une modification de la force motrice qui le régit. Ces dernières, 

 à part certains cas exceptionnels, sont infiniment moins graves que les 

 maladies organiques proprement dites. Il est donc de la plus haute impor- 

 tance de savoir les distinguer les unes des autres, et nous le pouvons au- 

 jourd'hui, grâce au perfectionnement et à la multiplication de nos moyens 

 d'exploration, soit naturels, soit artificiels. 



» Parmi les maladies organiques du cœur les plus propres à produire de 

 grandes, de graves, de mortelles perturbations dans le jeu du cœur, agissant 

 comme pompe aspirante et foulante, se placent, au premier rang, celles des 

 valvules ou soupapes du cœur, en vertu desquelles le passage du sang à tra- 

 vers les orifices de cet organe trouve un obstacle plus ou moins considérable 

 et en quelque sorte insurmontable. Cette sorte de barrage, soit à l'entrée, 

 soit à la sortie du sang qui doit traverser les cavités du cœur, détermine liy- 

 drauliqueinenl des phénomènes, des accidents, tout à fait comparables à 

 ceux qui surviendraient dans le cours d'un liquide qu'une pompe aspirante 

 et foulante artificielle serait destinée à exporter d'un lieu donné, pour le 

 transporter dans un autre lieu également donné, si les soupapes et les ori- 

 fices de cette pompe avaient subi des dérangements, des altérations et pour 

 ainsi dire des maladies organiques, ayant aussi pour effet d'entraver, d'em- 

 pêcher, soit l'entrée, soit la sortie du liquide qui doit traverser le corps de 

 pompe. 



