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» Lorsque l'atmosphère est chargée de nuages, l'aéronaiite peut donc 

 maintenant prédire, avant son départ, qu'il trouvera au-dessus de la couche 

 des nimbus et des cumulus lui vent d'une direction et d'une température 

 différentes de celle du vent qui souffle à terre. Son attention doit alors se 

 porter sur les interstices de cumulus, et si, par ces interstices, il arrive à 

 découvrir des cirrhus, il peut savoir la direction du vent qu'il trouvera 

 dans les couclies supérieures. 



» Lorsqu'au contraire l'atmosphère est pure ou contient seulement des 

 cirrhus, l'aéronaute doit croire qu'il a beaucoup de chances de trouver le 

 même vent dans toute l'altitude qu'il peut parcourir, car la région des cir- 

 rhus n'est pas encore accessible aux aéronautes. 



» Voyons quelles lumières les observations des deux intrépides explora- 

 teurs peuvent jeter sur la formation des nuages. 



» Il est un fait que la Météorologie n'explique pas encore nettement : 



» On sait qu'en passant au-dessus de la mer les courants d'air se chargent 

 d'humidité; on sait qu'en passant au-rlessus des terres ils se dessèchent; 

 mais on ne sait pas dans quelles conditions l'humidité contenue dans l'air 

 cesse d'y rester dissoute pour se condenser en gouttelettes mal nommées 

 vésiculaires. 



1) On ne sait pas davantage pourquoi ces gouttelettes, infiniment plus 

 petites, mais dont la densité est plus grande que celle de l'atmosphère, res- 

 tent suspendues en l'air pendant un temps fort prolongé. On a bien dit que 

 la résistance de l'air diminuait la rapidité de leur chute, mais il résulterait 

 qu'un nuage doit tôt ou tard tomber sur la Terre, et c'est le contraire qui 

 est évident. Il me semble qu'on peut maintenant donner l'explication de 

 ces faits. 



» Quand deux courants d'air se croisent en passant l'un sur l'autre, l'un 

 des deux est presque toujours plus chaud ou plus sec que l'autre. Le cou- 

 rant chaud se condense par son contact avec le courant froid. Sa vapeur 

 invisible passe à l'état visible de gouttelettes et commence à tomber avec 

 lenteur. Alors de deux choses l'une : ou le courant d'air inférieur est éloi- 

 gné de son point de saturation, et dans ce cas les gouttelettes se redissolvent 

 pour repasser à l'état invisible, ou le courant inférieur est prés de son 

 point de saturation; dans ce cas, les gouttelettes ne peuvent se dissoudre 

 et tombent à terre à l'état de pluie; c'est en raison de ce fait que l'hygro- 

 mètre qui nous donne la quantité d'humidité des couches inférieures peut 

 nous renseigner sur la probabilité de la pluie, puisque c'est l'état hygro- 

 métrique qui décide de la redissolution des gouttelettes vésiculaires. 



