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 formé; une nouvelle décharge se produit : par suite, une nouvelle vapori- 

 sation et formation de grêlons. 



» Quant à l'accroissement du volume des grêlons, après l'observation de 

 Lecoq, et les travaux publiés par MM. Saigey, Daguin, de Tastes, Fron, 

 et récemment par M. Faye, on sait qu'il résulte du mouvement gyratoire 

 qui les entraîne et retarde ainsi leur chute. La structure des gréions, leur 

 noyau neigeux, leurs couches opaques et transparentes s'expliquent encore, 

 sans que je puisse le développer ici, par des vaporisations et congélations 

 successives, jointes au mouvement gyratoire. 



» Mais quelle est la cause de ce mouvement gyratoire? En me référant 

 aux phénomènes rappelés plus haut, j'oserais l'attribuer aujourd'hui à 

 l'électricité elle-même, jointe à l'action magnétique du globe. Quand on 

 considère, en effet, que ce mouvement dans les trombes et les cyclones a 

 lieu en sens inverse de la rotation des aiguilles d'une montre, dans l'hémi- 

 sphère boréal, exactement comme un courant d'électricité positive au sein 

 d'un liquide, tournant sous l'influence du pôle magnétique boréal du 

 globe, ou comme le tourbillon d'oxyde que j'ai observé dans un volta- 

 mètre devant le pôle boréal d'un aimant; si Ton remarque de plus que, 

 dans cette expérience, le mouvement en spirale se rapproche tout à fait de 

 celui des trombes ou des cyclones d'après les diagrammes de certains 

 navigateurs; si l'on ajoute que ces mouvements gyratoires sont accompa- 

 gnés des effets électriques les plus intenses, sinon aux limites de leur pro- 

 pagation, du moins à leur naissance dans les régions équatoriales, et que 

 ces effets, par la quantité jointe à la tension, tiennent plus encore des 

 décharges de l'électricité dynamique que de celles de l'électricité statique, 

 il est permis de penser que ces mouvements gyratoires, ainsi que ceux des 

 tourbillons de grêle, sont dus à la rotation même des courants électriques 

 (le l'atmosphère auxquels les nuages servent de conducteurs mobiles, et 

 dont le mouvement se communique aux masses d'air qui les entourent. 



» En résumé, sans contester les opinions déjà émises, sans nier les 

 causes invoquées par de nombreux observateurs, et qui peuvent toutes 

 concourir à la production d'un phénomène aussi complexe que celui de la 

 grêle, dans lequel l'électricité, la chaleur, les actions mécaniques se 

 trouvent simultanément en jeu; sans infirmer aucune théorie, dont chacune 

 peut avoir pour base un fait réel et bien observé; sans discuter les mouve- 

 ments ascendant ou descendant, admissibles, l'un et l'autre, par la péné- 

 tration réciproque de deux nuages à des températures différentes; sans 

 rejeter, comme cause accidentelle de mouvements tourbillonnaires, la 



