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négative; on a donc clans le cas où les polarités de la pierre et des élec- 

 trodes se correspondent, un courant de décharge qui représente le courant 

 de polarisation primitivement constaté. Quand ces polarités se trouvent 

 renversées, c'est-à-dire que la polarité positive de la pierre est superposée 

 à la polarité négative de l'électrode correspondante, te circuit entier se 

 trouve placé dans les conciliions d'un circuit constitué par deux générateurs 

 électriques réunis en tension par leurs pôles opposés; alors le courant circule 

 dans le circuit tout entier avec une intensité inversement proportionnelle 

 à la résistance de cehii-ci. Or, comme dans le cas qui nous occupe cette 

 résistance atteint 2766 kilomètres, on peut comprendre que l'intensité élec- 

 trique constatée doit être beaucoup plus faible que dans le premier cas; 

 mais le courant doit être toujours dirige' dans le même sens, car les électrodes 

 n'ont pas changé de position par rapport au galvatiomètre. 



M Quant aux courants, pour ainsi dire nuls, déterminés par des électrodes 

 neuves mises en communication avec un diélectrique électrisé, on peut 

 s'en rendre compte, si l'on réfléchit qu'entre deux voies qui sont ouvertes 

 à l'écoulement de la décharge, dont l'une est rendue plus facile par une 

 électrisation préventive (la masse du diélectrique), et dont l'autre exige 

 pour être praticable une induction électrostatique qui ne peut être que 

 très-faible en raison de l'emprisonnement de la charge, le courant de pola- 

 risation doit suivre de préférence la voie intérieure, à moins que la charge 

 électrique ne soit assez forte pour agir à la manière d'un générateur électrique: 

 c'est ce qui a lieu quand le diélectrique a subi l'électrisation pendant long- 

 temps. 



» Pour étudier ce qui se passe à l'intérieur même des diélectriques sous 

 l'influence de l'électrification, j'ai eu l'idée de composer mon diélectrique 

 avec des feuilles de papier superposées que j'humidifiais avec de l'eau 

 distillée, en ayant soin de les bien essuyer après leur humectation. Je 

 plaçais cette sorte de pile de feuilles sur une plaque d'ébonite, et, après 

 avoir placé au-dessus une seconde plaque de la même matière que je char- 

 geais d'un poids de plomb, je faisais passer le courant à travers l'épaisseur 

 de cette masse de papier au moyen de deux électrodes que j'introduisais 

 entre les feuilles et les plaques isolantes. Je répétais alors les mêmes expé- 

 riences qu'avec les pierres dures, et je pouvais, après avoir constaté le cou- 

 rant de polarisation alors déterminé, enlever successivement les feuilles, à 

 partir de chaque électrode, et m'assurer de leur état de polarisation. Or, 

 j'ai constaté quelles étaient toutes polarisées et capables de fournir un courant 

 de polarisation énergique de même sens, nuds dont il était difficile d'apprécier 



