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 bout de deux ou trois jours, et elle s'annonce par le dégagement d'a- 

 zote; cependant, dans quelques expériences, ce dégagement ne s'est pro- 

 duit qu'au bout de sept à huit jours, sans que j'aie pu en reconnaître 

 la cause. 



» Dès que ce dégagement gazeux commence, la liqueur devient alca- 

 line; elle prend une teinte légèrement ambrée, et l'on voit se former peu 

 à peu une matière insoluble, assez semblable, quant à son aspect phy- 

 sique, à la matière glaireuse ou à du blanc d'oeuf: cette matière augmente, 

 en même temps que l'alcalinité du liquide, jusqu'au moment où cesse 

 le dégagement de gaz, ce qui demande, souvent un temps assez long. Après 

 la réaction, le liquide, devenu fortement alcalin, renferme une grande 

 quantité de carbonate de soude. Dans mes expériences, la quantité d'acide 

 carbonique ainsi formé aux dépens de l'acide acétique a varié beau- 

 coup, mais le plus souvent l'acide carbonique existant dans le liquide, au 

 moment où la réaction a paru s'arrêter, renfermait la moitié du carbone 

 de l'acide acétique employé : je n'ai pu dépasser cette limite, en faisant 

 varier les proportions des trois sels mis en présence. 



» Je suis loin de pouvoir présenter en ce moment iine étude complète 

 des faits dont il s'agit. Les deux points que je considère surtout comme 

 importants, et dont je m'occupe maintenant, sont : d'une part, l'examen de 

 la substance insoluble qui se produit, et qui, par sa constitution physique, 

 présente quelques caractères de ressemblance avec les corps que certains 

 chimistes considèrent comme semi-organisés ; d'autre part, le mode d'action 

 de l'acide phosphorique, lequel paraît jouer ici un rôle singulier, analogue 

 aux actions dites de présence ou aux ferments. 



» Pour ce qui concerne la substance insoluble, je me suis borné, pour 

 le moment, à constater les caractères suivants : i° cette matière, lors- 

 qu'on l'épure en la dialysant avec une petite quantité d'acide chlorhy- 

 drique, brûle en donnant d'abord un résidu charbonneux, lequel, après 

 incinération complète, ne laisse que quelques centièmes de son poids de 

 cendres; 2° elle est fortement azotée; l'ayant en effet soumise à l'essai par 

 la chaux sodée (à défaut d'un outillage convenable pour un dosage à l'état 

 de gaz), j'ai obtenu une quantité d'azote de 9,96 pour 100 : ce ne peut 

 être d'ailleurs qu'un minimum; 3° elle est insoluble, ou tout au moins peu 

 soluble, dans les solutions, même concentrées, de potasse ou de soude 

 caustique; 4° ^^'e est également insoluble dnns l'alcool, qui la contracte 

 comme lorsqu'il agit sur les glaireux organiques, et particulièrement sur 

 celui que produit la transformation du sucre connue sous le nom de fer- 



