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 lées qu'a trouvée M. Violletfe, et qui, je crois, pourrait encore être un peu 

 réduite. C'est là un fait, d'ailleurs, de mince importance pour la question 

 qui nous occupe. Ce que je veux surtout examiner, c'est la méthode statis- 

 tique suivie par M. Viollette, et montrer que l'emploi des moyennes l'a 

 conduit à des conclusions qui, selon moi, sont tout à fait attaquables au 

 point de vue physiologique. En effet, M. Viollette analyse, d'une part, 

 37 betteraves effeuillées, et, d'autre part, 40 betteraves non effeuillées; 

 puis, au lieu de comparer la contenance en sucre pour chaque betterave à 

 part, il procède comme on fait en Statistique : il prend les nombres en bloc, 

 calcule la moyenne pour ses deux séries de résultats, et trouvant que cette 

 moyenne, pour les betteraves effeuillées, est légèrement inférieure à celle 

 des betteraves non effeuillées, il en tire la conclusion que la matière sucrée 

 de la betterave se fait dans la feuille; car autrement il ne comprendrait 

 pas, dit-il, pourquoi l'effeuillage a fait baisser cette moyenne de la pro- 

 duction sucrée. Cette conclusion, tout à fait indirecte, pourrait cependant, 

 jusqu'à un certain point, paraître plausible si toutes les betteraves effeuil- 

 lées, sans exception, s'étaient montrées plus pauvres en sucre que les bet- 

 teraves normales non effeuillées; mais il est loin d'en être ainsi. Les 

 nombres donnés par M. Viollette apprennent que les betteraves effeuillées 

 ont été tantôt plus pauvres, tantôt plus riches que les betteraves non ef- 

 feuillées. Ainsi il y a des betteraves effeuillées qui contiennent 12,66, 

 12,80 pour 100 de sucre, tandis que des betteraves normales non effeuil- 

 lées n'en renferment que 10,26, 10,98 pour 100. Or si, en comparant les 

 betteraves effeuillées les plus pauvres en sucre avec les betteraves non 

 effeuillées plus riches, on peut dire que l'effeuillage a amené la diminution 

 du sucre, que dira-t-on quand on comparera au contraire des betteraves 

 effeuillées plus riches en sucre avec des betteraves normales non effeuillées 

 plus pauvres? Faudra-t-il admettre que l'effeuillage, dans ce dernier cas, a 

 produit l'augmentation de sucre, et conclure que la matière sucrée se 

 forme dans la racine de la plante? Évidemment non : ces deux conclu- 

 sions contradictoires ne seraient pas plus légitimes l'une que l'autre. C'est 

 pourquoi je considère l'opinion de M. Viollette comme n'étant pas justi- 

 fiée par les faits qu'il avance. 



» J'en dirai autant de la diminution de volume des betteraves, que 

 M. Viollette attribue aussi à l'influence de l'effeuillage. Ici encore les ré- 

 sultats sont contradictoires. Il y a eu dans le carré d'essai des betteraves 

 non effeuillées qui ne pesaient que 80, i3o, 1 40 grammes, tandis qu'il y 

 avait des betteraves effeuillées qui pesaient 480, 35o, 36o grammes. 



