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» EiiBii, quant aux cendres qui représentent la partie terreuse des bet- 

 teraves, il n'y a véritablement pas une différence bien réelle entre les bette- 

 raves effeuillées et les betteraves non effeuillées, puisque M. Violielte trouve 

 6s',64 pour loo pour les premières et 6^'^, 20 pour 100 pour les secondes. 



» Dans tout ce qui précède, l'intérêt des recherches de M. VioUette et 

 l'exactitude de ses observations et de ses analyses ne sauraient être en 

 cause; ma critique ne porte que sur la méthode statistique et l'emploi des 

 moyennes, qui ne me paraissent pas pouvoir éclairer le problème dont il 



s agit. 



» L'effeuillage introduit dans la plante une condition nouvelle, qui cer- 

 tainement trouble ou modifie la végétation, mais d'une manière si complexe 

 et encore si obscure qu'on ne saurait en déduire aucun argument direct en 

 faveur de la localisation de la formation sucrée dans la feuille. Et, d'ailleurs, 

 en supposant que cela fût possible, il faudrait, de plus, pour être fidèle à 

 la méthode expérimentale, démontrer cette localisation de la formation su- 

 crée par d'autres faits qui viendraient a posteriori confirmer le premier 

 comme étant sa conséquence logique et nécessaire. Si, par exemple, la ma- 

 tière sucrée se produisait uniquement dans la feuille de la betterave pour 

 aller se concentrer ensuite dans sa racine, il en devrait résulter une ri- 

 chesse en sucre d'autant plus grande qu'd y a plus de feuilles à la plante. 

 On devrait accroître la proportion de sucre en développant la formation 

 des feuilles; on devrait pouvoir calculer la richesse sucrée d'après la sur- 

 face foliacée de la betterave, etc. Enfin, dans tous les cas, sans exception, 

 les betteraves effeuillées devraient renfermer moins de sucre que les bette- 

 raves non effeuillées, et la différence devrait alors être très-considérable et 

 en raison directe du nombre de feuilles enlevées. Or tous ces faits sont 

 bien loin d'être établis, puisque nous avons vu l'effeuillage donner à 

 RI. VioUette des résultats tout à fait contradictoires relativement aux cas 

 particuliers de cette production de la matière sucrée dans la betterave. 



M Mais si, au lieu de vouloir décider une question de Physiologie expéri- 

 mentale, on voulait simplement juger une question de Statistique indus- 

 trielle, il pourrait être permis sans doute, comme l'a fait M. .VioUette, 

 de prendre en bloc tous les faits observés et d'y appliquer la méthode des 

 moyennes; mais il faut bien savoir alors que cette méthode des moyennes 

 n'est plus applicable à la Physiologie expérimentale. La Statistique ne 

 peut, en effet, concilier les résidtats contradictoires, opposés de l'observa- 

 tion qu'en les transformant en une donnée purement empirique, expri- 

 mant la résultante d'un ensemble de conditions complexes et ignorées, ne 



