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 que les six divisions du périanthe représentent autant de feuilles, qui 

 auraient leur insertion au-dessous de l'ovaire, sur le sommet du pédoncule. 

 Pour admettre cet ancien avis, il faudrait faire une série d'hypothèses que 

 l'espace ne me permet pas de discuter. Je me contenterai de dire que l'on 

 devrait supposer dans la nervation des feuilles du périanthe une constitu- 

 tion différente au-dessus et au-dessous des arcades. Au-dessus du tube du 

 périanthe, chaque sépale ayant cinq nervures, chaque pétale trois, pour 

 conduire chaque feuille périanthique au bas de l'ovaire, il faudrait ad- 

 mettre que les nervures latérales d'un sépale et d'un pétale connexes se 

 condensassent en cet unique faisceau, q»ii s'insère sur le milieu de chaque 

 arcade; ensuite il faudrait su|)posep que ce qui, dans l'arcade, appartien- 

 drait au sépale, irait s'ajoutera la nervure médiane carpellaire, qui serait 

 déjà unie à la nervure médiane de ce sépale, et que ce qui appartiendrait au 

 pétale s'adjoindrait au faisceau opposé à la cloison correspondante. Alors 

 toute la nervation d'un sépale serait condensée dans un faisceau opposé 

 à une loge, et la nervation d'un pétale dans lui faisceau opposé à 

 une cloison. Par conséquent, dans toute la longueur de l'ovaire^ chaque 

 feuille sépalaire ou chaque feuille pétaline ne pourrait avoir plus d'étendue 

 en largeur que ce faisceau lui-même! Il faut en outre remarquer que 

 chaque faisceau opposé à une loge représente encore, d'après la même 

 théorie, une feuille staminale et la nervure médiane d'une feuille carpel- 

 laire. Il y aurait bien d'autres difficultés à expliquer, comme la constitution 

 des feuilles carpellaires et notamment celle des faisceaux placentaires. 



» Tout devient simple, au contraire, si l'on reconnaît que l'ovaire est 

 un organe particulier, ou, si l'on veut, un mérithalle d'une organisation 

 spéciale, ayant sa destination |)ropre. Ce mérithalle produit à sa partie 

 supérieure les autres organes sexuels et leurs organes protecteurs (sépales 

 et pétales), que l'on appellera /euj7/es, si l'on y tient, mais que j'aimerais 

 mieux regarder comme des formes de la ramification destinées à protéger 

 les organes plus internes. En tous cas, on ne saurait raisonnablement les 

 faire descendre au-dessous des arcades qui couronnent l'ovaire. 



» D'autres objections se posent à l'égard de la fleur des Iridées du pre- 

 mier type, qui n'offrent pas d'arcades vasculaires au sommet de l'ovaire; 

 mais, de la part différente que prennent les faisceuix opposés aux loges et 

 les faisceaux opposés aux cloisons, s'obtiennent des arguments non moins 

 puissants <|U(î ceux que je viens d'exposer En effet, on ne peut plus 

 admettre que l'ovaire infère de ces Iridées soit formé par trois feuilles 

 carpellaires et par la base de trois feuilles staminales, emboitées dans celle 



