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» Le caliche, additionné d'eaux faibles fournies parle lavage des résidus, 

 y est soumis à l'action de la vapeur; la solution concentrée est alors en- 

 voyée aux cristallisoirs. Dans l'usine de la compagnie de Tarapaca, à La 

 Noria, les eaux mères de cette opération sont évaporées et la masse saline 

 que l'on en retire est traitée, comme le caliche, dans une maquina de plus 

 petite dimension. 



» En6n, dans la plupart des usines, les eaux mères des dernières opéra- 

 tions, riches en iodate, sont traitées pour en extraire l'iode; mais les pro- 

 cédés employés sont tenus secrets. La seule usine de la compagnie de Ta- 

 rapaca en produit annuellement looo quintaux. 



» Le prix de revient du salitre ou nitrate de soude varie de 90 à i3o francs 

 la tonne, et celui de l'iode de 3'',25 à 4'^'^,5o le kilogramme. 



» On comptait l'année dernière, au Pérou, i3i établissements, dont 

 59 avec de nouveaux appareils. En complète activité, ils auraient pu pro- 

 duire annuellement 780000 tonnes de salitre, mais la production n'a ja- 

 mais dépassé 3ooooo tonnes. Sur cette quantité, la France en importait, en 

 187/1, 47873 tonnes; dans les huit premiers mois de 1875, l'importation a 

 déjà atteint 4484o tonnes. 



» Les droits mis par le gouvernement péruvien sur l'exportation du sa- 

 litre, pour éviter qu'il ne fasse concurrence au guano, amènent une crise que 

 cette industrie surmontera difficilement, et bientôt les gisements de caliche 

 du bassin du Loa, en Bolivie, pourront seuls satisfaire aux besoins crois- 

 sants du marché européen. 



» Je crois intéressant de donner, en terminant, l'analyse de l'eau du Rio 

 Loa, dont la composition est peu différente de celle de la nappe souter- 

 raine de la Pampa, qui fournit l'eau nécessaire à l'alimentation des ouvriers 

 et du bétail dans les explorations. 



)) Sur 100 000 parties, j'ai trouvé : 



Chlorure de sodium 228 ,3 parties. 



» potassium 22,0 » 



» magnésium ?-9>6 " 



■> calcium 12,7 u 



Carbonate de magnésie 4'5 » 



Sulfate de chaux 77 'O » 



Silice et oxyde de fer i6,o >. 



Nitrate de soude traces. 



Total 390, 1 parties. 



Soit 3^^901 de résidu fixe par litre. » 



