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 lure de Bérénice, etc.; dont les autres ont leurs spires dirigées dans le sens 

 même du mouvement des aiguilles d'une montre, comme celles de la fuj. 2, 

 telles que la nébuleuse des Chiens de chasse, etc. (i). 



» En présence d'une analogie aussi frappante, n'est-on pas autorisé à 

 penser que le noyau de ces nébuleuses peut être constitué par un véritable 

 foyer d'électricité; que leur forme en spirale doit être probablement déter- 

 minée par la présence de corps célestes fortement magnétiques placés dans 

 le voisinage, et que le sens de la courbure des spires doit dépendre de la 

 nature du pôle magnétique tourné vers la nébuleuse? 



» Il y aurait donc lieu de chercher, parmi les étoiles déjà connues 

 autour de ces nébuleuses, quelles sont celles qui, par leur position, peuvent 

 exercer cette influence magnétique, ou d'explorer la voûte céleste sur l'axe 

 autour duquel semblent tourner les spirales, en deçà ou en delà du plan 

 suivant lequel elles se développent, pour découvrir les corps célestes capa- 

 bles de déterminer leur forme ou leur mouvement gyratoire. De plus, si 

 un astre était reconnu comme satisfaisant à ces conditions, il conviendrait 

 d'examiner, sur la ligne passant par le centre de la nébuleuse et l'astre 

 lui-même, s'il n'y aurait point, en regard de l'autre pôle magnétique de cet 

 astre, une seconde nébuleuse spirale, dont les courbes, tournées en sens 

 inverse des courants magnétiques de ce pôle, apparaîtraient néanmoins à 

 l'observateur dirigées dans le même sens que celles de la première, et l'en- 

 semble de ces trois corps constituerait ainsi un système slellaire symé- 

 trique. La matière cosmique est répandue avec une si grande profusion 

 dans l'espace, que celte hypothèse n'a rien d'inadmissible. 



» De telles recherches exigeant l'emploi des plus puissants télescopes, 

 je ne peux que les signaler aux astronomes, avec toute la réserve que com- 

 mandent des inductions basées sur de simples analogies ; mais, si l'obser- 

 vation venait à les justifier, ce serait assurément une preuve décisive en 

 faveur de l'origine électrique des corps célestes. 



» On peut objecter aux rapprochements faits plus haut que l'on n'aper- 

 çoit point, dans l'espace, de conducteur amenant un courant électrique 

 extérieur au centre des nébuleuses. En réponse à cette objection, je rap- 

 pellerai que, dans d'autres expériences faites avec une source d'électricité 

 beaucoup plus intense, j'ai observé de petits anneaux lumineux, composés 



(1) Si l'on considère le moment où la poudre métallique est en pleine rotation dans le 

 liquide, la ressemblance avec les spires de cette dernière nébuleuse, en particulier, est encore 

 plus marquée que dans la ligure ci-contre. 



