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ment dépérir progressivement et hâtivement, et laisser une place épuisée 

 à laquelle on ne pourra restituer sa valeur productive initiale qu'au prix de 

 sacrifices considérables. » 



Observations de M. P. Thenard sur ta Commiinicalion de M. Is. Pierre. 



« Je ne puis m'empêcher de trouver bien exclusives les conclusions de 

 notre savant Correspondant. D'après lui, un pommier de Normandie ne 

 vivrait que cinquante ans en moyeune, parce que son propriétaire ne lui 

 fournirait pas, sous forme d'engrais, la dose d'azote nécessaire à sa végéta- 

 tion, et, d'après M. Is. Pierre, cette dose indispensable sei'ait représentée 

 par 80 kilogrammes de fumier annuellement répandu, c'est-à-dire de 

 16000 kilogrammes à l'hectare, en portant à 5o centiares la surface occu- 

 pée par un pommier. 



» Or il est peu de terrains, même en Normandie, dont les cultures 

 puissent être poussées, sans le concours d'engrais commerciaux, à ce degré 

 d'intensité. 



» A la ferme de Talmay, en Bourgogne, et avec une addition d'engrais 

 industriels représentant 33 pour 100 de l'azote total annuellement réparti, 

 nous n'avons pu jusqu'ici arriver qu'à une production de i3ooo à 

 i4 000 kilogrammes de fumier de ferme par an et par hectare. Cependant 

 nos récoltes sont vraiment estimables, car elles s'élèvent normalement, 

 pour une rotation de trois ans, à 4» tonnes de betteraves, aS hectolitres 

 de froment et 60 hectolitres d'avoine, sur un sol dont la qualité, souvent 

 médiocre, est cependant supérieure à la majorité des terres arables de la 

 Normandie. 



» Il ne faut donc pas accuser d'incurie ou de manque de générosité 

 envers ses pommiers le cultivateur normand, qui jusqu'ici a joui d'une 

 estime justement méritée; mais, entrant plus avant dans la question, je me 

 demande si c'est bien au défaut d'azote importé dans le sol qu'il faut attri- 

 buer ce peu de longévité des pommiers. 



)) Depuis les travaux de M. Dehérain sur la fixation de l'azote de l'air 

 au sein du sol, depuis ceux de notre savant confrère M. H. Mangon sur 

 les propriétés phjsiques des sols, depuis ceux de M. Joulie sur l'équilibre 

 qui doit être établi et maintenu dans le sol entre K'S matériaux directe- 

 ment utiles aux plantes, peut-être aussi depuis nos propres recherches sur 

 l'état de l'azole dans le sol, l'azote combiné (en opposition avec l'azote 

 libre) a ihéoriquement beaucoup perdu de son importance agronomique. 



