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l'autre portion servit à recouvrir l'emplacement desmurgers, qui successi- 

 vement disparurent ainsi; enfin, en i234, la dernière vigne, qui s'appelle 

 encore les vignes jeunes, ayant été plantée, le célèbre clos fut constitué tel 

 qu'il existe encore aujourd'hui. 



M Qu'on ne croie pas ici à un roman : pendant que les scribes nous fai- 

 saient en effet l'histoire du clos, les vignerons nous la traçaient en carac- 

 tères encore plus authentiques. J'ai dit que la vigne s'y renouvelait par voie 

 de provignage, par suite chaque recouchée laisse un tronc que, par une pro- 

 priété spéciale aux terrains de nos grands crus, le temps est presque ira- 

 puissant à détruire, en sorte qu'à la longue tous ces troncs ont formé, sous 

 la surface du sol, un tapis dont l'épaisseur, augmentant sans cesse, donne 

 l'âge relatif des climats. Or c'est sous les vignes de 904 que le tapis est le 

 plus épais, et il va, successivement et d'âge en âge, en s'amoindrissanî jus- 

 qu'aux vignes jeunes, celles de I234, les dernières plantées. 



)i Eh bien,quelleest la richesse en azotedusol du clos? Si, avec la baguette 

 du magicien, nous transformions en fumier de ferme tout l'azote contenu dans 

 la couche superficielle jusqu'à 3o centimètres de profondeur, nous engen- 

 drerions aussitôt, sur les vignes de 904, une masse de fumier qui dépasserait 

 a Sooooo kilogrammes et qui, sur les vignes jeunes, se rapprocherait de 

 2 millions par hectare; mais, au début, quelle était la dose d'azote? Des 

 minages du genre de ceux que nous venons de décrire et dans les mêmes 

 roches nous ont appris que le sol vierge de toute culture ne contient pas 

 en azote une quantité représentée par iSoooo kilogrammes de fumier de 

 ferme, et cependant il est immédiatement très-productif; mais, au bout de 

 trente ans, cette proportion a déjà doublé. 



» A noire avis, ce n'est donc pas la quantité d'azote condensé par une 

 plante qui donne la mesure de la diminution de fécondité d'un sol ; bien 

 plus, nous voyons venir le moment où il sera démontré que la surabon- 

 dance de l'azote, par rapport aux autres éléments utiles, peut devenir une 

 cause très-sérieuse d'infertilité. » 



M. DE Lesseps présente à l'Académie le deuxième volume de la publi- 

 cation qu'il lui a dédiée, son Histoire du canal de Suez. Ce volume comprend 

 les années 1857 et i858, et marque la fin des études et des négociations 

 préliminaires, ainsi que le succès de la souscription générale et la forma- 

 tion de la Compagnie financière chargée d'exécuter le projet du canal ma- 

 ritime. 



