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 sur les deux pattes simullanément, de manière à obtenir des effets inverses, 

 qui se contrôlent réciproquement. L'une des pattes donne la série des exci- 

 tations positives, l'autre la série des excitations négatives. 



» Celui des deux procédés que je signalerai d'abord exclut le change- 

 ment alternatif des pôles : l'un des nerfs reste constamment en rapport avec 

 le pôle positif, l'autre avec le pôle négatif. Il n'y a, dans chaque patte, qu'une 

 contraction pour chaque valeur du courant. Malheureusement, avec ce 

 procédé, la permanence du courant dans la même direction produit sur les 

 nerfs les effets habituels de la fatigue. 



)) Le deuxième procédé écarte, au moins en partie, cet inconvénient. Le 

 nerf est excité deux fois à chaque changement d'intensité, par des cou- 

 rants de sens inverses, dont les effets altérants se combattent et se neutrali- 

 sent. Seulement, on ne recueille que l'effet d'une seule de ces excitations, 

 ce qui se fait aisément en manœuvrant le levier qui permet d'établir ou de 

 faire cesser le contact des pointes écrivantes avec le cylindre enregistreur. 



» Même avec ce procédé, il n'est pas possible d'éviter complètement les 

 effets de la fatigue, si les excitations sont répétées en nombre notable et se 

 succèdent sans interruption. Dans les séries croissantes, par exemple, les 

 excitations les plus fortes pourront déterminer des contractions moins 

 grandes que des excitations d'une valeur moyenne, sans qu'on soit auto- 

 risé à voir là nécessairement l'expression régulière d'un fait physiologique. 

 Il est, du reste, facile de contrôler ces résultats, en laissant reposer les nerfs, 

 et en recommençant à les exciter avec des courants au maximum d'inten- 

 sité d'abord, diminués ensuite graduellement en série décroissante régu- 

 lière. C'est un contrôle qui doit toujours être employé, quel que soit le 

 procédé adopté pour comparer entre elles les contractions produites par 

 des intensités électriques différentes : on commencera tantôt par les exci- 

 tations les plus faibles, tantôt par les plus fortes. 



1) J'ai obtenu, dans ces conditions, un nombre considérable de très-beaux 

 tracés, formant deux catégories. La valeur de l'intensité du courant avarié, 

 dans les uns, de i à 12; dans les autres, de i à 24, le chiffre i représen- 

 tant l'intensité électrique généralement nécessaire pour avoir la contrac- 

 tion minima. La signification de ces tracés a été résumée au moyen de 

 constructions graphiques dans lesquelles les intensités du courant sont 

 marquées sur l'axe des abscisses, et la valeur de l'effet produit sur les or- 

 données. J'en donne ici trois types assez communs, où les lignes qui repré- 

 sentent les deux séries correspondantes de contractions sont rapprochées 



C.K., 1870, ■i<- Semestre. (T. LXXXl, N" 19.) lo8 



