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 » On sait que les courbes adiabatiques de la vapeur d'eau ont pour for- 

 mule : 



pV^ = constante, 



Poids initial de la vapeur même 



avec /• = I ,o35 + o, i x 



Poids initial du mélange de vapeur et de liquide. 



» Le plus souvent il existe des différences considérables entre la valeiu- 

 de ce dernier exposant et celle de a de la formule (i), et par suite entre les 

 courlies adiabatiques dt la vapeur d'eau et ses courbes de délente pratique. 

 Ces différences doivent surtout être attribuées, qu'il y ait ou non une che- 

 mise de vapeur, à l'intervention calorifique inévitable des /jaroîs du cylindre, 

 en entendant (et cela une fois pour toutes) pur parois du cylindre non-seu- 

 lement la surface latérale de ce récipient, mais encore son fond ou cou- 

 vercle ainsi que la face du piston du côté où a lieu l'expansion. Or cette 

 intervention calorifique prévient les refroidissements inhérents au travail 

 externe engendré par l'expansion, et empêche la condensation qui se pro- 

 duirait pendant la détente si les choses se passaient adiabatiquement. 

 Bien plus, elle détermine une vaporisation plus ou moins active des 

 particules liquides existant dans la vapeur ou sur les parois du cy- 

 lindre au début de l'expansion, lorsqu'il n'y a pas de chemise de vapeur 

 et que le réchauffement du cylindre est produit énergiquement, à chaque 

 période d'introduction, par la condensation d'une certaine partie du 

 fluide introduit, même quand ce fluide arrive surchauffé. Sans compter 

 que, dans le cas qui nous occupe, lesdites particules d'eau possédant, à 

 l'origine de la détente, la température de la vapeur d'admission, ont une 

 certaine influence sur le phénomène, à cause de leur chaleur spécifique 

 élevée. Lorsqu'il existe une chemise de vapeur, il y a peu ou point de par- 

 ticules liquides à vaporiser, et l'intervention calorifique des parois du cy- 

 lindre se manifeste au moins par l'absence de condensations pendant la 

 détente, sinon par un surchauffage. Il convient d'ajouter, dans tous les cas, 

 à cette intervention le calorique développé par le frottement du grand 

 piston et, selon certains praticiens, les fuites de vapeur aux organes de 

 distribution. Mais ces fuites, dans les machines bien construites, ne sont 

 jamais assez notables [)our que leur influence sur la courbe de détente soit 

 comparable à l'effet dû à ladite intervention calorifique. 



)i L'exposant a peut parfois avoir la même valeur que l'exposant r de la 

 courbe adiabatique. Dans ce cas, la ligne de détente pratique est donc 

 la (nèiue que si les choses se passaient adiabatiquement. Mais l'analogie 



