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question physiologique à la solution de laquelle tendaient les intéressantes 

 observations de M. Viollette. C'est sur cet examen que porteront les courtes 

 réflexions que j'ai l'honneur de soumettre aujourd'hui à l'Académie. 



» Les termes dont se sert M. Viollette me semblent être l'énoncé formel 

 de cette opinion, que le sucre se produit, en nature de sucre, dans les 

 feuilles de la Betterave, pour aller ensuite s'emmagasiner dans la racine de 

 cette plante (i). Au contraire, M. Cl. Bernard dit formellement que cette 

 même matière est produite dans la racine par la transformation, sous l'in- 

 fluence d'un ferment diastatique, de l'amidon en glycose qui, à son tour, 

 passe à l'état de saccharose ou sucre de canne. Malheureusement, en lisant 

 avec toute l'attention dont j'étais capable les deux Communications que 

 notre confrère a faites à l'Acadâmie sur ce sujet, le 26 octobre et le 29 no- 

 vembre dernier, je n'ai pu y trouver l'indication précise d'un point qui me 

 semble avoir uneimportance capitale en cette circonstance, et qui consisteà 

 savoir si, pour lui, c'est dans la racine même qu'est formé l'amidon destiné 

 à passer finalement à l'état de sucre de canne, ou si, au contraire, il prend 

 naissance dans la feuille de cette plante pour devenir ensuite le sucre qui 

 s'accumule dans la racine. Je crois cependant que, de ces deux origines 

 possibles, c'est la première qui est la vraie à ses yeux, puisqu'il qualifie 

 « d'hypothèse rationnelle, mais n'ayant pas pour elle la démonstration 

 » expérimentale a posteriori » la théorie selon laquelle « la synthèse des 

 » principes saccharoïdes, amidon ou sucre, aurait lieu dans la feuille du 

 » végétal par la réduction de l'acide carbonique de l'air sous l'influence 

 » de la chlorophylle et des rayons solaires, pour se répandre ensuite dans 

 » les diverses parties de la plante ■>. Si je ne me trompe pas en interpré- 

 tant ainsi les paroles de notre illustre confrère, et si, en effet, il regarde la 

 production de l'amidon et sa conversion en matière saccharine comme 

 s'opérant dans la racine, je regrette, malgré tout mon respect pour sa 

 grande autorité, de ne pouvoir partager son opinion. L'Académie voudra 

 bien, je l'espère, me permettre de lui dire pourquoi. 



» Que les matières saccharoïdes, et parmi elles l'amidon plus que toutes, 

 aient la feuille ou plus généralement les organes verts pour lieu essentiel 

 de production, c'est non pas seulement une hypothèse rationnelle, mais, 

 je ne crains pas de le dire, l'une des vérités le plus solidement établies au- 



(i) Pour abréger, j'appelle simplement racine, dans la BeUerave, la formation tubéroïde 

 de cette ])lanto, dans laquelle cependant, on le sait, une portion appartenant à la racine est 

 surmontée d'une autre, plus ou moins développée selon les races, qui appartient à la tige. 



