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 un fragment; mais diverses circonstances ont absorbé tout mon temps, 

 précisément à l'époque de la maturité des fruits du Mahonia : je compte y 

 revenir l'année prochaine. » 



MÉMOIRES PRÉSENTÉS. 



ASTRONOMIE. — Sur les phénomènes astronomiques observés en iSgy par les 

 Hollandais à la Nouvelle-Zemble. Note de M. Baills, présentée par 

 M. Jurien de la Gravière. 



(Renvoi aux Sections d'Astronomie, de Géographie et de Navigation.) 



« Pendant l'année 1396, le pilote hollandais Barentz, qui avait fait nau- 

 frage à la Nouvelle-Zeiiible, se vit obligé d'iiiverner, ainsi que son équi- 

 page, à l'endroit désigné sous le nom de Porl des glaces, situé, d'après les 

 plus récentes observations, par 76° N. et 65° l\o' E. Pendant leur séjour sur 

 cette côte glacée, les Hollandais furent témoins d'un singulier phénomène, 

 dont la cause est restée inconnue jusqu'à ce jour. Voici ce qu'ils avaient vu : 

 » Le 4 novembre, ainsi que cela devait être, le Soleil avait définitive- 

 ment quitté l'horizon pour faire place à la nuit polaire qui devait durer, 

 suivant le calcul de Barentz, fort exact du reste, jusqu'au 8 février. Contrai- 

 rement à leurs prévisions, ce fut le a4 janvier que le Soleil reparut, c'est-à- 

 dire quinze jours trop tôt. J'établirai, par la suite, que c'était le ^5 et non 

 le 24 : il y a erreur d'un jour dans la supputation du temps. 



» A leur retour en Hollande, le récit que firent les compagnons de Ba- 

 rentz ne trouva d'abord que des incrédules; mais les naufragés mirent en 

 avant, pour leur défense, un argument décisif. Le jour même de l'apparition 

 du Soleil, ils avaient observé au N. \ N.-E., vers 6 heures du malin, une 

 conjonction de la Lune et de Jupiter. Ce phénomène était effectivement 

 marqué pour ce jour-là, dans les éphémérides de Venise, à i heure du matin. 

 Dès lors, le fait ne fut plus contesté, et tous les savants, parmi lesquels il faut 

 ciler Kepler, rejetèrent la cause du phénomène sur les grands froids polaires, 

 admettant ainsi que la réfraction dans certains cas peut atteindre l[°,5. 



» De son observation, Barentz avait déduit grossièrement sa longitude, 

 en retranchant l'heure marquée pour Venise de l'heure à laquelle il avait 

 observé. La différence étant de cinq heures, il obtenait ainsi ^5 degrés de 

 longitude à l'orient de Venise et 85 degrés à l'est de Paris. 



» Longtemps après, vers 1780, Lemounier, Membre de l'Académie 

 des Sciences, présenta un Mémoire à ce sujet, moins pour expliquer le 



