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qui admet la migration des substances saccharoïdes de la feuille dans les 

 autres parties de la plante est bien solidement établie : c'est là toute la 

 question scientifique. Notre savant confrère a bien voulu, avec les res- 

 sources de sa grande érudition et sa compétence en ces matières, essayer 

 de donner cette démonstration. Je lui demanderai seulement la permission 

 de discuter la valeur de ses arguments. 



» Je serai bref et j'irai droit au but. Je prendrai la proposition 3° (voir 

 Comptes rendus, p. 1069) de la Note de M.Duchartre, qui résume nettement 

 la formation du sucre de canne dans la betterave, d'après la théorie des 

 botanistes que notre confrère soutient de son autorité : « Dans le cas spc- 

 » cial de la betterave, dit M. Duchartre, c'est à l'état d'amidon que se 

 » produit dans les feuilles l'hydrate de carbone, qui déjà dans le pétiole 

 » se montre en giande quantité à l'état de glycose et que l'action spéciale 

 » des cellules n'aura qu'à faire passer à l'état de sucre de canne ou sac- 

 » charose. » Ainsi, la théorie est bien claire; le sucre de canne qu'on ex- 

 trait delà racine de la betterave existe d'abord dans la feuille à l'état d'a- 

 midon; cet amidon se liquéfie ensuite en glycose et descend dans la feuille 

 où se trouvent des cellules spéciales qui le transforment en saccharose. Je 

 suis obligé de dire immédiatement à notre confrère que je considère celte 

 théorie comme une pure hypothèse, qui a contre elle non-seulement l'ab- 

 sence de preuves directes, mais encore des erreurs de faits et de principes. 

 D'abord, la substance qui se trouve dans les pétioles de la betterave et qui 

 pourrait descendre des feuilles dans les racines n'est pas de l'amidon ni de 

 la simple glycose, c'est du sucre interverti ; je m'en suis assuré directe- 

 ment, et notre confrère peut le vérifier quand il voudra : voilà pour les 

 faits. Maintenant, quant aux principes, la théorie en question admet comme 

 une chose toute simple et conforme aux principes de la constitution inolé- 

 cidaire des corps que l'ainidon puisse se changer en sucre de canne ou 

 réciproquement. Or c'est là quelque chose qui est en désaccord avec les 

 données actuelles de la Chimie. 



» En émettant cette objection, je ne fais que me ranger aux opinions 

 de nos éminents confrères MM. Boussingault, Pasteur et Berthelot, qui 

 ont pris la parole à la suite de la Communication de M. Duchartre, à la- 

 quelle je n'assistais pas. 



M L'illustre doyen de la Section d'Economie rurale a rapporté des faits 

 extrê;i;ement intéressants qu'il a observés en Amérique relativement aux 

 quantités considérables de sucre de canne qui se forment dans les feuilles, 

 dans le bourgeon et dans la hampe de l'agave [agava americana) ; mais il 



