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« M. MiLNF. Edwards présente, de la part des auteurs, le premier volume 

 de « l'Histoire naturelle des Mammifères de Madagascar, par MM. Gran- 

 didier et Alph.-Milne Edwards », ainsi qu'un Atlas de i23 planches qui 

 accompagne ce livre. Il ajoute que, pour se conformer aux règlements 

 de l'Académie, il ne parlera pas de la partie de ce travail dont la publica- 

 tion vient d'avoir lieu, mais qu'il désire dire quelques mots de divers 

 faits nouveaux, dont ces auteurs se proposent de rendre compte dans une 

 autre partie de leur ouvrage, encore inédite. 



M En 1871, à l'aide des belles collections zoologiques formées à Mada- 

 gascar par M. Grandidier, M. Alph.-Milne Edwards avait constaté des 

 particularités fort remarquables dans la conformation de l'Allantoïde et 

 du placenta des Propithèques et en avait conclu que les Lémuriens ne pou- 

 vaient avoir avec les Singes les affinités zoologiques généralement admises 

 par les naturalistes. Plus récemment, ces deux auteurs ont pu généraliser 

 les résultats fournis par l'étude anatomique des Propithèques : mettre en 

 évidence, au moyen d'injections fines, la disposition des vaisseaux capil- 

 laires du placenta et de l'utérus; bien déterminer, par conséquent, le 

 caractère des relations vasculaires du fœtus avec l'organisme maternel ' 

 et établir ainsi que les différences profondes entre le type Lémurien et 

 le type Simien se montrent déjà à une époque reculée de la vie intra- 

 utérine. 



» Ces faits ont, par eux-mêmes, une importance considérable, mais ils 

 acquièrent un nouvel intérêt, par l'usage qu'on en peut faire pour combattre 

 certaines hypothèses émises récemment en Allemagne, par l'un des principaux 

 représentants de l'École darwinienne, M. Hœckel, professeur à l'Université 

 d'Iéna. Dans le tableau généalogique des espèces animales que cet auteur 

 a cru pouvoir dresser, les Lémuriens jouent un rôle important. M. Hœckel 

 suppose que ces animaux auraient été les ancêtres de presque tous les 

 Mammifères penladactyles et auraient donné naissance, d'une part, aux 

 Insectivores et aux Carnivores, d'autre part, aux Rongeurs, qui, en se per- 

 fectionnant, seraient devenus des Singes, animaux qui, à leur tour, auraient 

 engendré l'Iiomme. Pour établir cette singulière filiation, M. lîœckel arguë 

 d'une prétendue similitude entre les connexions du fœtus avec l'utérus ma- 

 ternel chez les Lémuriens, chez les Simiens et dans l'espèce humaine. Or, 

 les observations de MM. Alph.-Milne Edwards et Grandidier montrent 

 que l'auteur dont je viens de parler a pris là, pour point de départ, une 

 erreur anatomique; car non-seulement le placenta des Lémuriens n'est p.is 

 discoïde, mais il n'y a pas de caduque chez ces animaux. » 



