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la moins équivoque de tout savoir humain ; et en même temps je pense que le jugement et 

 la distribution de ces récompenses par l'Académie des Sciences de Paris sera un titre de 

 plus, pour ce corps illustre, an respect et ;\ l'estime dont il jouit dans le monde entier. Si 

 ces prix ne sont pas obtenus par des Français, au moins ils seront distribués par eux. » 



» Les lauréats du prix Lacaze sont trois savants français qui, par leurs 

 découvertes importantes, étaient bien dignes de cette haute récompense. 



» C'est à M. Mascart que l'Académie donne, cette année, le prix Lacaze, 

 de Physique. 



» Les travaux de M. Mascart, que l'Académie couronne, se rapportent 

 à des études sur le spectre solaire, à la mesure de la dispersion des gaz et 

 à l'influence du mouvement de la terre sur les phénomènes optiques. 



» Pour coinprendre les recherches de M. Mascart, il faut se rappeler 

 que, dans la théorie de l'ondulation, la lumière est le résultat de vibra- 

 tions transmises par l'éther et analogues à celles qui produisent le son : si 

 les vibrations sonores phis ou moins précipitées répondent à des sons plus 

 ou moins élevés, les vibrations lumineuses et éthérées produisent, suivant 

 leur intensité, soit de la chaleur, soit des sensations de couleur depuis le 

 rouge jusqu'au violet, soit des phénomènes chimiques qu'accusent les 

 images photographiques. 



» La lumière, en traversant un prisme, produit le spectre solaire, dans 

 lequel on distingue des espaces brillants et des raies obscures : M. Mas- 

 cart a donné une extension considérable à l'étude de ces raies; il en 

 a signalé plus de sept cents; il a déterminé les rapports qui existent entre 

 elles et certaines vibrations sonores. 



» Quand on élève peu à peu la température des vapeurs lumineuses 

 produites par certains corps simples, tels que le sodiuin et le magnésium, on 

 voit apparaître successivement, dans leurs spectres, des raies nouvelles qui 

 s'ajoutent aux premières. 



» Ce phénomène peut être comparé à celui qui se présente dans un instru- 

 ment de musique, tel qu'un tuyau sonore, qui, par une excitation modé- 

 rée, rend d'abord un son unique, qui se complique ensuite de sons nou- 

 veaux de plus en plus aigus, c'est-à-dire d'harmoniques, lorsque le vent est 

 augmenté. 



» L'Académie a donné également toute son approbation aux travaux de 

 M. Mascart sur la vitesse de la lumière. 



» On sait qu'à certaines époques la terre s'approche d'une étoile et que 



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