( i3o4 ) 



L'étude attentive que M. Rûnckel a faite des métamorphoses de l'appareil 

 tégumentaire des Volucelles a conduit aussi ce jeune naturaliste à la décou- 

 verte de plusieurs faits d'un intérêt majeur et modifiant des idées générale- 

 ment reçues relativement à certains points de la théorie anatomique du 

 squelette externe des animaux articulés, fondée sur les observations de 

 Savigny, d'Audouin et de quelques autres naturalistes. 



Les recherches de M. Rûnckel sur le développement du système appen- 

 diculaire de la Volucelle l'ont conduit à étudier, avec plus de soin qu'on 

 ne l'avait fait jusqu'alors, le travail organogénique par suite duquel la 

 courte patte écailleuse d'une Chenille est remplacée par le long levier arti- 

 culé qui constitue la patte ambulatrice du Papillon, et il est arrivé ainsi à 

 un résultat fort inattendu : il a constaté que ce nouveau membre n'est 

 pas constitué par le membre primordial agrandi et transformé, mais par le 

 développement d'une sorte de bourgeon, qui préexiste à l'état de rudiment 

 dans la portion coxale du premier et qui, en grandissant, donne naissance 

 à l'appendice nouveau. Ce fait hii a permis de comprendre comment les ex- 

 périences de Réaumur et celles de Newport, relatives aux effets produits 

 sur la constitution de l'Insecte parfait par l'ablation des membres chez la 

 larve, avaient pu fournir des résultats en apparence contradictoires suivant 

 que l'opérateur avait laissé intact ou avait détruit ce point germinateur dont 

 les naturalistes que je viens de citer ignoraient l'existence. 



M. Kûnckel, en étudiant le mode de développement des yeux composés 

 des Volucelles, a fait aussi des découvertes intéressantes sur la structure 

 intime de ces organes, notamment sur le mode de terminaison des nerfs 

 optiques dans les corps hyalins situés immédiatement sous chaque corné- 

 cile et comparables aux bâtonnets de la rétine chez les animaux supérieurs. 

 Enfin nous citerons aussi les observations de M. Rûnckel sur les chan- 

 gements qui s'offrent dans lé système nerveux de la Volucelle, lorsque 

 rinsecle passe de l'état de larve à l'état parfait. La chaîne ganglionnaire 

 sous-intestinale, au lieu d'être le siège d'un mouvement de centralisation 

 analogue à celui observé par Hérold et par Newport chez les Lépidoptères, 

 s'allonge et les centres nerveux s'individualisent, par suite d'un dévelop- 

 pement secondaire des connectifs, phénomène qui, du reste, avait été 

 observé chez le Calapsisalra par M. Joly, de Toulouse. 



M. Rûnckel nous a fait connaître aussi beaucoup de faits nouveaux 

 relatifs au mode de développement des trachées et de diverses parties de 

 l'appareil digestif, à la disposition des muscles qui déterminent les change- 

 ments de position des ailes dans les mouvements du vol, à la structure des 



