Come sì coltivava la canna da zucchero in Sicilia 89 



dalle botti. Queste sostanze sono di facilissimo acquisto e non mancano 

 mai, particolarmente nell' epoca (dicembre-gennaio) della fabbricazione del 

 rhum. Il succo delle cannamele, fermentato e vinificato, si lambicca due 

 volte, e così trasformasi in rhum della più bella qualità, il quale Vendesi 

 ordinariamente da quei produttori a L. 5 la bottiglia della capacità ordi- 

 naria d' un quartuccio di Sicilia, equivalente a 1. 0,860 » ('). Rhum in 

 Avola a questo modo se ne fabbricò fin verso il 1870. Ma anche siffatto 

 processo, con gli odierni progressi della chimica, andrebbe radicalmente 

 modificato ; e dalla canna da zucchero, oltre che rhum, si potrebbero rica- 

 vare ben altre bevande alcooliche, le quali attualmente s' importano dal- 

 l' estero. — Io non sono di quelli che credono che la canna da zucchero in 

 Sicilia sia un tesoro nascosto, il quale, messo allo scoverto, darebbe all' isola 

 prosperità e ricchezza. Ma sono fermamente convinto che essa, a preferenza 

 di altre colture, possa e debba tenersi in pregio per i vari usi a cui po- 

 trebbe essere adibita. Dimostrò il prof. C. Tropea quali vantaggi potrebbe 

 apportare la canna da zucchero anche se fosse utilizzata soltanto come 

 foraggera (2). Però io penso che a quest' uso ben servirebbero le parti della 

 pianta che non si prestano alla industrializzazione. Il tronco, nodoso e ricco 

 di succo zuccherino, dovrebbe essere adibito alla preparazione di varie 

 bevande alcooliche, tra le quali l' acquavite e il rhum dovrebbero tenere 

 il primo posto. Così la pianta verrebbe tutta utilizzata; e il tornaconto 

 sarebbe maggiore per coloro che vorrebbero intraprenderne su larga scala 

 la coltivazione. 



Il problema può risorgere oggi per due motivi diversi: in primo luogo 

 perchè, com' è stato accennato, per ora pare opportuno non estendere ulte- 

 riormente, anzi restringere la coltura degli agrumi, e quindi conviene sosti- 

 tuirla con altra coltura adatta a condizioni simili ; in secondo luogo perchè 

 il deprezzamento della moneta rende proficuo fabbricare in Italia molti dei 

 prodotti provenienti da paesi ad alta valuta. Tuttavia, per risolvere il pro- 

 blema della opportunità economica della coltura della canna da zucchero 

 in Sicilia, sarebbe necessario fare qualche nuovo esperimento nelle loca- 

 lità in cui la coltura meglio prosperò in passato. 



(1) G. Inzenga, Coltivazione della canna zuccherina e fabbricazione del rhum in Atìola, nel 

 "Calendario dell'Agricoltore", Palermo 1847, pag. 59. Questo articolo fu riprodotto negli "An- 

 nali di Agricoltura per la Sicilia", Nuova Serie, voi. Il, pag. 156 e segg. ; e fu inserito per 

 ben due volte nella "Gazzetta delle Campagne" di Firenze, an. Vili, pag. 133 e segg., ed 

 an. XII, pag. 1 3 e segg. 



(2) C. Tropea, La canna da zucchero come foraggera, in "Boll, di studi ed informazioni 

 del R. Giardino Coloniale di Palermo", voi, II (1915), fase. I, pp. 51-52. 



