Invasione di " Leptodemus minutus-Jak " a Bengasi 29 



tale argomento, sembra non doversi tanto ascrivere il fenomeno al bisogno 

 di cibo, come finora si e ritenuto in generale, quanto ad una disposizione 

 particolare dell' insetto di seguire un certo istinto di vita gregaria, un 

 istinto di seguire simultaneamente i movimenti fatti da un certo numero di 

 individui che sono abituati a vivere insieme ; istinto questo ultimo che 

 r autore chiama come una specie di tropismo. 



Egli, infatti, che ha fatto i suoi studi nelle steppe del Caucaso setten- 

 trionale, ha osservato il modo con cui si genera il volo delle cavallette. 

 Principiano alcune ad innalzarsi a breve altezza : quelle giacenti vicine 

 alle prime sono tratte a seguire gli slessi movimenti. (Fatto del resto che 

 noi osserviamo anche in uno stormo di colombi, di passeri od altri uccelli 

 che stanno pascolando in un campo). Questi piccoU voli si ripetono ingros- 

 sando così man mano la schiera. 



Una schiera chiama coli* esempio un' altra schiera più distante, finche si 

 forma una coorte immensa. I primi voli di queste schiere non hanno una 

 direzione definita, ma ricadono sul posto : quando invece la coorte^è ingros- 

 sata, tutte insieme le cavallette prendono una stessa direzione. 



L' autore inoltre ha osservato che anche le larve delle cavallette hanno 

 dei movimenti simultanei ; ma questi non si possono attribuire a bisogno 

 di andar in cerca di cibo, perchè succedono anche in larve viventi in am- 

 biente ricchissimo di pascolo. Questi movimenti simultanei succedono in 

 certe ore fisse della giornata, quando il pasto è già stato fatto e quando 

 il caldo si fa sentire maggiormente ; fenomeno questo che 1' Uvarov 

 chiama termotropismo negativo : (il caldo forse vieta loro di star ferme in 

 un posto e mette loro un bisogno di muoversi, forse in cerca di maggior 

 aereazione). 



L' esame anatomico degli insetti perfetti in emigrazione ha dimostrato 

 air Uvarov che essi in tali condizioni hanno i sacchi aerei molto svilup- 

 pati e pieni d' aria, e d' altra parte hanno una tale provvista di grasso 

 fatta nei luoghi di partenza, che permette loro di sopportar lunghi viaggi ; 

 mentre l' intestino e lo stomaco restano molto compressi dai sacchi aerei 

 rioonfi. Ciò dimostrerebbe che non fu la fame che li mosse ad emigrare e 

 che durante 1' emigrazione non sarebbero capaci di ingerire una grande 

 quantità di cibo. I sacchi aerei poi sono organi temporanei in queste caval- 

 lette, rigonfi per la durata dell' emigrazione, ma destinati a cedere il posto 

 allo svilupparsi degli organi della riproduzione, sviluppo che iniziato durante 

 il viaggio o poco prima, si completa nella regione di arrivo. 



Esaminando ora il fatto da me osservato, sembra ragionevole pensare che 

 r Emittero di cui ho parlato non abbia potuto divorare tutte le piante esi- 

 stenti nel paese di dove è partito lo sciame giunto a Bengasi, per la sem- 



