L^ opera dì S. A. R. il Duca degli Abruzzi in Somalia 5 



Il clima è semiarido: piovono in media 450 mm. all'anno; troppo 

 pochi per alimentare la foresta del tipo tropicale con piante d' alto 

 fusto. La boscaglia ha solo cespugli o fusti di piccole o medie di- 

 mensioni ; in prevalenza acacie spinose di molte varietà ; dove la 

 boscaglia è più rada si stendono belle praterie verdi alla stagione 

 delle piogge, e giallo- brune poche settimane dopo che le piogge sono 

 finite. 



La temperatura diffìcilmente arriva a 38° nelle ore più calde del 

 giorno : in genere si mantiene sui 32°-34''. Nella notte oscilla fra i 

 19° e i 22" : non vi è la vicenda delle stagioni come da noi ; le 

 stagioni sono regolate sui monsoni e sulle piogge che cadono in dati 

 periodi dell' anno : nei mesi di aprile-maggio e di ottobre-novembre. 

 La popolazione è pacifica e politicamente la regione è molto sicura. 



I villaggi di agricoltori, in prevalenza liberti, sorgono quasi tutti 

 lungo il fiume ; in boscaglia abitano i somali pastori che fin dai 

 tempi dei tempi disdegnando il lavoro della terra lasciato agli schiavi, 

 hanno pascolato le loro mandrie nomadi ; mandrie fiorenti durante 

 la stagione delle piogge, quando l' erba abbonda e facile è trovare 

 ovunque acqua per le abbeverate ; squallide invece e pietose quando 

 mancano i pascoli nelle prolungate stagioni di siccità e debbono per- 

 correre fino a 1 2 ore di marcia per recarsi al fiume a placare la 

 sete di due o tre giorni. 



Gli indigeni coltivano per la loro alimentazione, granturco, dura 

 e sesamo, affidandosi alle acque di pioggia ; diffìcilmente prendono 

 acqua dallo Scebeli perchè il letto di questo fiume è basso e pos- 

 sono derivare solo quando 1' altezza d' acqua oltrepassa i m. 4,50. 

 Conoscono e praticano molto bene il sistema di coltivazione noto 

 sotto il nome di dry-farming. 



I raccolti sono due all' anno ; una prima volta seminano in aprile 

 usufruendo del primo periodo di piogge e raccolgono a luglio ; una 

 seconda volta seminano in ottobre usufruendo del secondo periodo 

 di piogge e raccolgono in gennaio. 



La mirabile fertilità di tutta quella vallata è dovuta all'azione del 

 fiume che nei secoli ha convogliato e disteso e sovrapposto il limo 

 fecondante. 



Scende lo Scebeli dall' altipiano etiopico raccogliendo le acque di 

 un vasto bacino imbrifero dall' Arar agli Arussi ; corre per lungo 

 tratto con direzione normale alla costa e giunto nella regione di 

 Mahadei " torce il muso " al mare e piega in direzione parallela 



