Cultura e macerazione industriale microbiologica dell'Agave Sisalana 123 



Descrizione botanica e cultura. — L' Agave rigida var. sisalana 

 Engelm. appartiene alla Famiglia delle Amaryllideae ; pianta vivace, fusto 

 poco sviluppato irradiato da numerose foglie sessili, lunghe, carnose, robuste, 

 disposte regolarmente a rosetta, con margini inermi e munite sempre di un 

 aculeo terminato molto appuntito. 



Fiori ermafroditi, calice di colore giallo-verdastro, petaloide, tubuloso, a 

 sei divisioni uguali, saldato alla base coli' ovario, che è infero. Gli stami 

 in numero di sei sono inseriti al calice. 



I fiori vengono portati da uno scapo lungo m. 6. I primi rami laterali 

 cominciano a notarsi all' altezza di m. 2,20 dello scapo, i più lunghi sono 

 quelli della parte centrale, raggiungendo la lunghezza di 50-60 cm. 11 

 numero dei rami laterali varia da 35 a 40. 



I fiori cadono presto senza dare frutto e al loro posto si formano i bulbilli, 

 assicurando così una postuma propagazione agamica. 



Considerando l'infiorescenza, si nota una differenziazione nelle gemme 

 fiorifere, per cui le prime prodotte dalle relative cime, hanno continuato 

 a dar luogo a veri fiori, mentre le ultime prodotte hanno subito una me- 

 tamorfosi in bulbilli. 



Formazione dello scapo. - La formazione dello scapo, segna la morte 

 della pianta e la gigantesca infiorescenza rappresenta il culmine dello sforzo 

 vegetativo onde assicurare la riproduzione della specie. Ogni scapo emette 

 circa duemila bulbilli. 



Installazione di una piantagione e cultura. — Il vivaio, lo stabi- 

 limento, il seccatoio e gli altri accessori necessari per una piantagione 

 di Agave, occorre tener presente, che sorgano nel mezzo della piantagione 

 stessa, affinchè sia resa più facile possibile la raccolta delle foghe ed il 

 loro trasporto, specialmente se le condizioni locali ofifiono la quantità d* acqua 

 necessaria allo stabilimento. 



^Vivaio. - La propagazione si può ottenere in due modi : o per mezzo 

 dei polloni che la pianta emette intorno alla base del ceppo, ovvero per 

 mezzo di bulbilli. 



Man mano che si formano i polloni e raggiungono i 25 cm. vengono 

 tolti dalla madre pianta e posti nel vivaio. Non è consigliabile togliere e 

 ripiantare i polloni di piante che stanno per fiorire poiché quasi sempre 

 formano anche loro un esile scapo alto 1-2 metri, portando 4-5 bulbilli. 



II metodo che si esegue nelle grandi piantagioni è la propagazione per 

 bulbilli, che come abbiamo detto avanti, si formano sullo stelo fiorale. 



Sovente dei bulbilli presentano una frequente teratologia e cioè si hanno 

 alcuni bulbilli fioriti, in cui i filloni più esterni ricordano i caratteri fogliari, 



