140 L' Agricoltura Coloniale 



pensare con una maggiore produttività nelle annate piene la povertà di 

 quelle magre. 



Il fatto che io sostenga queste idee non significa però che io " avversi 

 r opinione dell* Onor circa la possibile agricoltura intensiva... mediante lo 

 sfruttamento dell'acqua dei fiumi etc. ". Tuttaltro ; io ho scritto invece in 

 buon italiano, e proprio in quella stessa pag. 542 : " Le conclusioni del- 

 l' Onor suir opportunità di ricorrere alle irrigazioni con acque derivate dai 

 fiumi per sviluppare 1' agricoltura intensiva al Benadir restano naturalmente 

 indiscusse...". Io ritengo però — e mi pareva di essermi spiegato abba- 

 stanza chiaro — che non siano da trascurare accanto alle culture irrigue, 

 ricche e promettenti, le colture più o meno povere delle zone asciutte, il 

 cui miglioramento arrecherebbe un vantaggio non forse ai singoli coloni, 

 ma alla prosperità generale del paese ; e ritengo altresì che una sperimen- 

 tazione ben condotta avrebbe pure qualche probabilità di aggiungere a 

 queste colture povere, altre meno povere e pur tuttavia poco esigenti. 

 Dalle negazioni aprioristiche derivano maggiori danni (per i ritardi che 

 esse recano alla marcia del progresso) che non da qualche esperimento 

 fallito. 



Più da vicino mi toccano altre osservazioni dell' avv. Caterini. Egli 

 prende di mira il mio modo di " pensare " circa la ricchezza d'acque del 

 sottosuolo o circa la dipendenza del regime fluviale dalle piogge locali e 

 la contrappone, non senza qualche ironia, agli anni di studi, di esperienze, 

 e di dati dell' Onor. 



Ora mi permetta il mio egregio critico. Io sono andato in colonia ed 

 ho studiato con tutta la coscienziosità e tutto l'amore di cui sono capace 

 il problema delle acque superficiali e sotterranee. Per quanto interrotto nel 

 mio lavoro, sono giunto a certe conclusioni, che trovansi esposte nella mia 

 relazione e in parte accennate nello scritto ora in discorso ; e, sebbene 

 espresse nella forma prudente di opinioni (forma che ogni studioso serio 

 deve dare alle conclusioni induttive delle sue ricerche, sopratutto in una 

 materia tanto delicata come è questa, se non vuol parere un ciarlatano), 

 queste mie opinioni sono ponderate, vagliate, e risultano da ricerche con- 

 dotte seriamente. Il volume della relazione è là per dimostrarlo ; egli stesso, 

 r avv. Caterini, sembra ammetterlo, quando invoca il mio ritorno in colonia. 



Ma allora non si stupisca se alla mia opinione ci tengo, e se mi lusingo 

 che essa possa essere accettata anche da altri, a preferenza di quella con- 

 traria dell' Onor ; il quale (non è un torto) non aveva fatti studi di geo- 

 logia o d' idrologia, e non aveva in suo appoggio dati di fatto (intendo 

 esperienze di trivellazioni profonde) più di quante ne avessi allora io, 

 cioè zero. 



