Polemica non obiettiva? 141 



Quando si parla d* idrografia sotterranea, bisogna sempre distinguere la 

 falda superficiale freatica, dovuta alle precipitazioni in posto o a infiltrazioni 

 subalvee dei corsi d' acqua, dalle possibili falde profonde, che hanno le 

 loro origini lontano (ed è per questo che lo studio idrologico richiede 

 ricognizioni preliminari molto estese, ciò che non sembra essere stato com- 

 preso da molti, in colonia, all' epoca della mia missione colà) e danno 

 origine talora ad acque salienti, zampillanti etc, quando siano raggiunte 

 dai pozzi. 



Ora il fatto che nella grande pianura alluvionale somala manchino o 

 scarseggino falde acquifere a piccola profondità ; che la vegetazione sia 

 quivi e altrove rappresentata da quelU scheletrici ed ispidi arbusti che 

 costituiscono la boscaglia, non prova nulla circa le falde profonde, a meno 

 che mi si dimostri, che queste piante possono scendere con le loro radici 

 a trovar 1' acqua sotto una coltre di cento e duecento metri di sabbia e 

 d' argilla. Nei deserti la vegetazione è anche più scarsa : è nulla. Eppure 

 quante oasi si son fatte nascere da questo nulla, con qualche trivellazione 

 profonda ! 



Con questo — intendiamoci bene, per 1' amor del cielo ! — io non 

 voglio già caldeggiare la creazione di oasi nella steppa somala, da irri- 

 garsi con acqua di pozzo. In Somalia esistono i fiumi, e le colture irrigue 

 hanno da valersi di quelli. Dico solo, che argomentare da questa super- 

 ficiale e locale aridità della vegetazione la scarsità generale dell' acqua 

 nel sottosuolo sarebbe errore. 



Ed anche quanto al sistema idrografico superficiale, con buona pace 

 dell' avv. Caterini, riaffermo la mia opinione, la quale in questo caso risulta 

 da osservazioni dirette. Le sponde del basso Giuba sono quasi dapper- 

 tutto "pensili", cioè più elevate della pianura circonvicina, fuorché nei 

 tratti dove il fiume con la curva concava dei suoi meandri raggiunge e 

 incide la terrazza alluvionale. Le depressioni laterali risultano talora da 

 bracci abbandonati o da meandri rescissi ; più spesso però derivano da 

 un fenomeno ben noto nel basso corso di tutti i fiumi molto ricchi di 

 torbide, e quindi specialmente nei paesi aridi, dove l'acqua è sempre più 

 o meno insufficente al trasporto di tutto il detrito elaborato dal vento e 

 dal sole. A Bidi, a Salagle, a Anole, a Monsur, a Barderà, oltre che 

 "a Fungalango e più in su" e dovunque potei visitare le sponde, riscon- 

 trai su estesi tratti questo fenomeno. La carta al 50.000 della Bassa Coscia 

 ne dimostra l'estensione in quella zona. 



In queste depressioni laterali — è verissimo — tracima l* acqua del 

 fiume durante le piene : in queste però, è altrettanto vero, vengono a sboc- 

 care quegli effimeri corsi d' acqua, che gì' indigeni chiamano bohol, i 



