168 L'Agricoltura Coloniale 



Fermentazione. — Varii sono stati i tentativi di fermentazione del succo 

 d' Agave sisalana e principalmente l* insuccesso è stato dovuto alla forte 

 acidità del succo stesso. Avendo esaminato quasi tutti i fermenti nazionali 

 si è constatato l' incapacità di vivere in un ambiente come quello del succo 

 d' Agave, ed avendo ricorso a dei fermenti esteri si è cominciato ad ottenere 

 qualche risultato più concreto e su quest'ultimi si è iniziato lo studio del 

 modo migliore per favorirne lo sviluppo. 



Il succo estratto con torchiatura si collocava in un matraccio della ca- 

 pacità di circa 2 litri ; e nei primi tempi s' immetteva senz' altro il fermento, 

 il 2° giorno si notava qua e là della schiumetta bianca. Il liquido diven- 

 tava limpido ed in fondo si depositava una massa torbida ed oscura. Il 

 terzo giorno si notava un aumento di schiuma, nel quarto giorno la schiuma 

 rimaneva costante e nel pomeriggio cominciava a scemare. Preso così il 

 succo, distillatone una certa quantità e introdottolo in un alambicco Sal- 

 leron tipo N. 128 si ridistillava e con le norme indicate si misurava me- 

 diante r alcoolometro annesso il percento di alcool anidro. 



Nelle prime prove l' indicazione dell' alcoolometro furono negative perchè 

 galleggiava troppo per cui non dava alcuna indicazione. Lo sviluppo di 

 bolle gassose era indizio che la fermentazione erasi iniziata ma non com- 

 pletata perchè i fermenti finivano col soccombere e il prodotto utile (alcool) 

 se si foimava era in quantità così minima da non essere segnata dall' al- 

 coolometro. 



Dopo varii tentativi per favorire lo sviluppo dei fermenti si è ottenuto un 

 buon risultato aggiungendo il 2 7o di carbonato di calcio ed il 5 % di 

 fosfato ammonico. Durante la fermentazione la bevuta fu tenuta all' oscuro. 



Dal succo spremuto da foglie raccolte nel mese di aprile furono otte- 

 nuti i seguenti risultati: 



Il contenuto di zuccheri totali e invertibili per litro, come si rileva dalla 

 tabella di quel periodo, era in media gr. 16,27. 



Teoricamente da tale quantità dovevasi ottenere cm.^ 10,5 di alcool 

 anidro, invece ottenuta la fermentazione, rettificato il liquido, si sono avuti 

 cm.^ 5,66 di alcool anidro. 



Nel mese di luglio si ripetè la fermentazione con risultati quasi eguali. 



La quantità di zuccheri era di gr. 16,58 per litro, da cui teoricamente 

 avrebbe dovuto ricavarsi cm.^ 10,8 di alcool anidro, furono invece otte- 

 nuti dopo rettificazione cm.^ 6,1 di alcool anidro. 



Tali risultati possono ritenersi soddisfacenti in un primo tempo, miglio- 

 rando la cultura e perfezionando il metodo è da sperare che tutti gli zuc- 

 cheri vengano completamente trasformati. 



