344 Ujìgricoltura Coloniale 



Ma Lero non solo si trova in condizioni favorevoli all' agricoltura per 

 la costituzione litologica del suolo, ma anche per la relativa abbondanza 

 di un altro elemento di somma importanza agricola : 1' acqua dolce. Se 

 per la ristrettezza dei bacini d' impluvio non possono trovare alimento nel- 

 r isola dei corsi d' acqua perenni, pure un buon numero di sorgenti for- 

 niscono acqua buona e relativamente abbondante per tutto l' anno. E sono 

 spesso le linee di contatto tra i calcari e gli scisti dalle quali sgorgano 

 le sorgenti più abbondanti. Ma anche laddove queste mancano è relati- 

 vamente facile provvedere 1' acqua. Intendo parlare delle piane alluvionali. 

 Basterà infatti scavare un pozzo anche ad esigua profondità, che tosto si 

 potrà avere un' acqua, se non perfetta, sufficientemente buona per essere 

 impiegata nei campi. E questo sarà un lavoro molto opportuno per la sta- 

 gione asciutta che anche qui, come nelle altre isole, dura per circa sei 

 mesi. Anche qui, poi, come a Rodi, potranno venire utilmente impiegati 

 i motori a vento, che ora sono quasi completamente scomparsi, per solle- 

 vare senza fatica e spesa 1' acqua dal sottosuolo. 



Ma prima di passare a considerazioni sul migliore impiego delle ric- 

 chezze naturali, sarà utile gettare uno sguardo sulla attività agricola qual'è 

 attualmente. 



Abbiamo ricordato le zone più fertili, retrostanti alle principali baie. 

 Queste sono anche le più coltivate : ed è naturale, poiché alla fertilità del 

 suolo, associano la facilità dei lavori agricoli, trattandosi di terreno piano, 

 e di trasporto per mare dei prodotti. Ma si può dire che una buona parte 

 delle colline intorno alle baie di Alinda, di Pandèli, Csirocampo, Laci e 

 Gurna sono coltivate. Sono coltivate, è vero, ma non sembrerebbe che il 

 suolo sia quasi dovunque ugualmente buono, osservando le culture conti- 

 nuamente interrotte da zone a prato o del tutto incolte. Ed anche le piane 

 stesse, nella parte più prossima al mare presentano dei tratti impaludati 

 in cui, invece che maturarsi il grano o l' orzo, si maturano le febbri mala- 

 riche di triste e non scomparsa memoria. Non parliamo poi delle zone un 

 po' elevate dove 1* acqua fa difetto o è molto scarsa : qui si nota solo 

 qualche raro campicello circondato da muri a secco nelle depressioni ove 

 più abbondantemente s'è accumulato il terreno vegetale. E pensare che su 

 5 1 Kmq. — tale è la superfìcie dell' isola — per lo meno tre quarti po- 

 trebbero essere produttivi. E non è a dire che gli abitanti di Lero sieno 

 in prevalenza marinai, come succede in buona parte delle altre isole: le 

 principali professioni sono appunto 1* agricoltura e il commercio. 



Attualmente la produzione agricola annua che, qualora venga confrontata 

 a quella di varie altre isole del Dodecaneso può sembrare anche notevole, 

 è la seguente: 



