La potenzialilà agrìcola delle isole del Dodecaneso 345 



orzo oche 120.000 



grano » 40.000 



fave » 18.000 



carrube » 20.000 



tabacco >> 10.000 



poi in quantità trascurabili: uva, ortaggi e frutta. Nel complesso quindi 

 scarsa, se si tiene presente quanto s' è detto sopra e del tutto insufficiente 

 ai bisogni locali ('). 



Volendo indagare le ragioni di questa scarsità di produzione agricola, 

 dobbiamo rivolgerci sopratutto all' elemento agricoltore. Anche la proprietà 

 a Lero è in genere abbastanza ben suddivisa tra gli abitanti, per cui sono 

 gli stessi proprietari dei fondi che coltivano il suolo. Solo alcune zone — 

 forse le migliori — sono di proprietà del Monastero di S. Giovanni di 

 Patmo, ma vengono cedute in affitto ad alcuni agricoltori del posto. Ciò 

 che manca all' agricoltore lerioto è invece la buona volontà di far produne 

 il proprio campo col lavoro attivo e continuo, come pure — e questo vale 

 per tutto il Dodecaneso — la mancanza di un buon indirizzo e di attrezzi 

 agricoli se non proprio moderni, un po' meno antiquati di queUi attualmente 

 in uso. Sono dunque difetti rimediabili e comuni a varie regioni anche 

 al di fuori dell' Egeo. Anche a Lero — come abbiamo accennato per 

 altre isole — e' è bisogno di una propaganda agricola fatta da esperti 

 agricoltori fatti venire dall' Italia. Ma, data la maggiore potenzialità agricola 

 dell' isola, parrebbe molto opportuna la preparazione di un piano di sfrut- 

 tamento agricolo (2) per evitare, come succede ora, che si ingombri il 

 terreno con certe piantagioni le quali non rendono neppure la metà di 

 quello che potrebbero rendere delle altre, scelte convenientemente. 



Qualcuno mi faceva notare ad esempio la scarsezza di oliveti ; non mi 

 farei meraviglia che certi agricoltori si volessero intestardire a piantare 

 olivi quando il terreno, prevalentemente siliceo, non appare il più adatto 

 per tale cultura. Tanto più che a ciò si prestano invece molte altre isole 

 vicine. Il criterio principale nella scelta delle piante agricole, mi pare inol- 

 tre si basi sopra un falso preconcetto, ossia quello di emancipare l' isola 

 dall' importazione di viveri. Ed è per questa ragione che si dà la massima 

 diffusione ai campi di orzo e di grano, mentre invece scarsi sono quelli 



(1) La popolazione dell'isola secondo l'ultimo censimento (1922) risulta di 3993 abitanti. 



(2) Durante la mia permanenza ncll' isola appresi dal delegato del R. Governo d' allora, 

 Ten. Massocchi, e da! Sindaco, che era nelle intenzioni loro di preparare un programma di 

 sfruttamento agricolo che poi avrebbero presentato a S. E. il Governatore di Rodi. Non so se 

 l'ottima iniziativa abbia avuto un seguito, ma qualora fosse rimasta lettera morta, non sarebbe 

 male fosse ripresa ora. 



