Cenni sulle principali piante cauccifere 183 



L' importanza dei Ficus come pianta cauccifera andò però sempre più 

 diminuendo e non è lontano il giorno in cui la Ficus elastica cesserà di 

 essere una pianta coltivata. 



Nella pratica razionale di coltura si moltiplica 1* albero per margotta 

 ricavata da buoni produttori e si procede al coagulo del latice per batti- 

 tura col metodo Weys. Del raccolto della giornata se ne prende una 

 piccola quantità e si sbatte sino ad ottenerne una massa butirrosa ; si aggiunge 

 gradualmente, continuando l' operazione, l' intera quantità risparmiandone 

 solamente una piccola parte per procedere più rapidamente alla coagula- 

 zione il giorno seguente. 



La lavorazione del coagulo avviene colle stesse macchine e colla stessa 

 tecnica che per il coagulo del latice di Hevea che più sotto vedremo. Le 

 operazioni di raccolta incominciano versò il 5°-6° anno di età della pianta. 



Una piantagione di 5-6 anni in buone condizioni può dare un prodotto 

 di 40 Kg. per ettaro che può raggiungere per la stessa piantagione all'ot- 

 tavo anno i 100 Kg. per anno. Come vedremo in seguito, le piantagioni 

 di Hevea danno un prodotto più abbondante. La piantagione di Ficus 

 elastica costa però meno come mantenimento e come operazioni di raccolta. 



In questi ultimi anni le piantagioni di Ficus elastica nelle Indie Olandesi 

 hanno cessato di estendersi e gran numero di esse furono abbattute e 

 ripiantate con Hevea brasiliensis e Caffè. 



Apocynaceae. — Famiglia estesamente rappresentata in tutto il globo 

 terrestre. Fornisce al mercato gomme diverse che assumono nomi vari indicanti 

 a volte la loro provenienza, le loro caratteristiche principali ed addirittura 

 il continente che le produce, come è il caso degli svariatissimi tipi di gomma 

 che occupano il mercato col nome commerciale di gomme africane. 



Hancornia Speciosa. — Albero che troviamo allo stato indigeno nelle 

 regioni est e sud-est del Brasile. 



Raggiunge, a pieno sviluppo, i sette metri d' altezza ; presenta chioma 

 espansa e porta frutta eduli chiamate " mangaba " nella lingua del paese. 

 Si presta bene alla coltura ; la raccolta si effettua versa il sesto anno per 

 intagli. Il latice, di color rosso, che se ne raccoglie viene coagulato trat- 

 tandolo con allume ed il coagulo è compresso in gallette che si fanno 

 asciugare esponendole infilzate su pinoli al sole. Si ottiene anche, con pro- 

 cedimento più moderno, il coagulo centrifugando il latice. La prima forma 

 si trova in commercio col nome di " biscotti di Fernambuco ". Dal nome 

 indigeno del frutto " mangaba " prende anche il prodotto il nome di " gomma 

 mangabeira ". 



Questa qualità perde alla lavorazione il 20-50 %. 



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