322 L' Agricoltura Coloniale 



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Industrialmente la Boehmeria è conosciuta col nome di Seta vegetale, 

 Ramiè, Uitica bianca, Chinagrass. In Inghilterra è chiamata China-Grass 

 o erba di China, designazione proveniente dalla utilizzazione da più secoli 

 dai Chinesi per i loro tessuti, preferiti a qualsiasi altro. 



Negli Stati Uniti le prime prove di coltivazione furono fatte nel 1860. 



Nel 1867 Benito Roezl la introdusse nel Mississippi, con tanto sviluppo 

 da fare diminuire la cultura del cotone. 



In Europa, malgrado il desiderio generale dell'industria di utilizzare la 

 fibra di cui le qualità e le applicazioni sono bene conosciute, è restato 

 ancora allo stato di problema. 



In Italia, il Ministero d' Agricoltura più volte si è interessato della colti- 

 vazione della Boehmeria nivea. La pianta però che facilmente attecchisce 

 e prospera in Italia, non potè essere impiegata industrialmente. 



L'insuccesso di tutti i tentativi fatti è dovuto sopratutto alle difficoltà 

 reali che si sono incontrate fino a questi ultimi tempi per depellicolare, 

 decorticare e degommare rapidamente ed economicamente la Boehmeria. 

 Avendo avuto la ventura di potere constatare tutto l'interesse attuale e 

 potenziale dell' industria che deriverebbe da detta pianta tessile, ritengo di 

 compiere opera utile all'economia nazionale con l'additarla in modo spe- 

 ciale alla pubblica considerazione e a quella sopratutto dei tecnici e degli 

 industriaH. 



Dopo avere studiato la cultura della Boehmeria, ho studiato anche un 

 metodo economico per l'estrazione della fibra, con la speranza di potere 

 ottenere in Italia e nelle nostre Colonie una intensiva utilizzazione di questa 

 preziosa pianta che la natura ci offre. 





Caratteri Botanici. — La Boehmeria nivea appartiene alla famiglia 

 delle Urticaceae ; è originaria dalle Indie e dalla China. 



Fusto erbaceo, cilindrico, eretto, grosso, alto da m. 1,60 a m. 2, inter- 

 namente pieno di midollo bianco, flessibile. 



Foglie alterne, largamente ovate, dentate; la pagina superiore è di un 

 verde chiaro, la inferiore bianco argentato. Fiori unisessuali, molto piccoli, 

 raggruppati in capolini. Il frutto è un achenio non deiscente, che contiene 

 un sol seme. 



Clima. — Si adatta facilmente ai climi temperati, essendo robusta e 

 resistente. Può facilmente adattarsi a tutti i climi compresi entro i 42° di 

 latitudine Nord e Sud. E preferibile nelle nostre Colonie alla boehmeria 

 tenacissima per la minore esigenza di umidità e perchè produce una fibra 

 considerevolmente superiore. 



