340 L' Agricoltura Coloniale 



cultura, mentre il rimanente richiede dei lunghi lavori preparatori del ter- 

 reno prima di poter trovarsi in condizioni di dare ricetto a coltivazioni. 



Attualmente l' isola ha una certa produzione agricola che, pur essendo 

 del tutto insufficiente ai bisogni della popolazione (circa 24000 ab.), pure 

 non si può dire molto scarsa se si ricorda quanto s* è detto sopra e si tiene 

 presente che la massima parte degli abitanti è dedita alla pesca delle spugne, 

 alla lavorazione del tabacco, o ai commerci. 



La quantità media annua dei rari prodotti, da stime raccolte sul posto, 

 è la seguente : 



frumento 250 quintali 



orzo 1 .000 



uva 300 » 



olive 350 » 



fichi ..... .2.000 » 



legumi 30 » 



aranci e mandarini . . 9 milioni di pezzi. 



La quale, se confrontata con la quantità degli stessi prodotti o di pro- 

 dotti simili che viene importata annualmente ('), ci fa comprendere che nep- 

 pure se tutta la parte redditizia dell'isola fosse messa a cultura, potrebbe 

 bastare a mantenere la popolazione. 



Le zone attualmente coltivate con una certa intensità, sono quelle corri- 

 spondenti ai principali depositi di tufo vulcanico, mentre in seconda 

 linea vengono alcune aree detritiche. La media e bassa valle di Vathì 

 appare come la zona più fertile dell' isola: in essa si coltivano su 

 larga scala aranci, mandarini, limoni, olivi, ortaggi di vario genere, orzo, 

 frumento e anche la vite. Gli orti sono circondati sempre da muri per 

 difenderli dalle pecore e, specie nella parte bassa della valle, sono ben 

 tenuti. Le coltivazioni più fiorenti si trovano lungo il filone della valle nei 

 dintorni di Embolas, mentre procedendo verso le zone periferiche esse si 

 fanno più scarse e più stentate. Ciò sta in relazione con la scomparsa del 

 mantello di tufo vulcanico al di sotto delle fascie detritiche che scendono 

 dai fianchi montuosi e si prolungano in parte sul fondovalle. 



Purtroppo non è stato possibile raccogliere dei dati sulla produzione 



(I) L'importazione dal 1** gennaio al 31 dicctnbre 1921 ammontò a: 



farina .... 17.074 quintali 



olio 1.036 » 



rìso 626 » 



legumi .... 1.432 » 

 oltre agli altri generi che l'isola non produce. 



