292 L' Agricoltura Coloniale 



di diritto di retratto, in virtù del quale il proprietario poteva essere co- 

 stretto a vendere a parenti, a consorti, a vicini. 



Le vendite di terre coltive sono in effetto abbastanza frequenti fra in- 

 dividui appartenenti allo stesso rer od alla stessa cabila ; molto più rare 

 fra individui appartenenti a gruppi etnici diversi. Si può anzi dire che per 

 quest' ultimo caso vi fosse, prima del nostro dominio, una impossibilità 

 materiale, non però quella giuridica. Che avrebbe infatti potuto fare un 

 Migiurtino di un podere in territorio Elai ? Egli non avrebbe certo potuto 

 prenderne possesso e coltivarlo senza divenire arìfa della cabila nel cui 

 territorio il podere era sito. Ma qui usciamo, per così dire, dal campo 

 del diritto privato per entrare in quello del diritto pubblico. Nonché lo 

 stabile soggiorno, neppure il transito nel territorio di una cabila diversa 

 dalla propria era prima garantito. I commercianti della costa che volevano 

 recarsi all' interno a scambiare le loro mercanzie dovevano accaparrarsi 

 con doni e prestazioni 1' appoggio dei capi, e con tutto ciò non sempre 

 avevano sicura la vita. Quando ponevano sede stabile in qualche località, 

 la loro situazione veniva ad essere presso a poco quella di un arìfa. In 

 tale stato di cose — d' ordine pubblico — è naturale che fosse impossi- 

 bile nel fatto il commercio delle terre con estranei alla cabila, a meno che 

 questi, naturalmente, non chiedessero ed ottenessero nel contempo di dive- 

 nire arìfa della cabila stessa. 



Il prezzo di compera, è vero, equivale in genere appena al valore acqui- 

 stato dal terreno per il solo fatto di essere stato sottoposto a coltura. Ma 

 ciò non può meravigliare, poiché non potrebbe essere altrimenti data la 

 mancanza, come sopra ho esposto, del fattore economico « limitazione » ; 

 fattore che tuttavia non sempre è del tutto assente, come lo dimostra il 

 fatto che non tutte le terre hanno lo stesso prezzo, ma che questo varia 

 in ragione alla maggiore o minore fertilità di esse, e, per esempio, lungo 

 il Webi Scebèli diversifica assai a seconda che le terre godano o meno 

 della possibilità di essere irrigate durante la piena del fiume. Comunque 

 la pochezza del prezzo non sembrami possa nulla dimostrare in contrario 

 alla esistenza di un diritto di proprietà individuale. Come nulla prova in 

 tale senso il fatto che le terre vengano per lo più vendute quando chi le 

 possiede non ha più modo o mezzi di continuare a lavorarle ; il che del 

 resto non è sempre vero, perchè sono frequenti i casi di indigeni i quali, 

 pur essendo ancora validi al lavoro, non posseggono più neppure un palmo 

 di terreno per averlo tutto venduto, e d' altra parte non sono rare le pro- 

 prietà fondiarie relativamente vaste, venutesi costituendo con successive 

 compere e che sono coltivate per mezzo di servi od anche di lavoratori 

 salariati. 



