362 U Agricoltura Coloniale 



altre essenze del bosco, subisce gì! effetti particolari dell' ubicazione, cioè 

 della maggiore umidità che gli è consentita di godere e della maggiore 

 difesa dai venti. Ha resistito alla barbara devastazione dei suoi padroni 

 nelle zone di più difficile accesso e più lontane dalle vie di comunicazione 

 o nelle zone a popolazione scarsissima e nelle linee di compluvio, come 

 pel Golfo di Bomba, o in poche località dove il suo probabile ufficio di 

 riferimento a punti di abbeverata e di rifugio ombroso per i pastori, gli 

 hanno ottenuto un relativo rispetto all'esistenza. 



Il gran numero di ruderi di frantoi e di vasche per la lavorazione delle 

 olive e di cui è notissima l' esistenza segnalata da tutti i visitatori che 

 percorsero la Colonia, fa supporre che l' area di coltivazione dell' olivo 

 neir antichità ellenica e romana fosse molto estesa ; probabilmente, secondo 

 osservazioni da noi fatte, dalla regione del golfo di Bomba ad oriente alla 

 linea Soluk-Ghemines ad occidente nel bengasino e a sud fino a Zavia 

 Mechili, Zavia Msus, nelle cui vicinanze ancor oggi si incontra qualche 

 rarissimo e vigoroso esemplare di cui si è tentati ad attribuirne la presenza ad 

 un miracolo di sopravvivenza. 



Nella regione di Bomba, dove a Kasr Kreiba, Martuba, Ommerzem, 

 Ommerfeen, Kasr Mahallag, ecc. sono ancora evidenti numerose traccia 

 di frantoi e di vasche, l' olivo è limitato al fondo degli uadi o alle linee 

 di compluvio, fatta eccezione per il tratto della scarpata montuosa fra Martuba 

 e Ommerzem. 



Caratteristici fra tutti, gli Uadi Mahallag e Mesligun-Temimi, il cui de- 

 corso limita una delle zone più tipiche di transizione tra il territorio di 

 dominio mediterraneo e il territorio ad influenza desertica. 



I! Mahallag presenta una ripa nord ripidissima che strapiomba sul suo 

 letto con un' altezza di oltre cento metri e con tutta probabilità segna lo 

 spartiacque dei due versanti nord-sud ; 1' altra sponda dell' uadi è bassa, 

 press' a poco all' altezza della stretta pianura che lo divide dal letto paral- 

 lelo dell' Uadi Mesligun-Temimi, che presenta invece una ripa di erosione 

 a sud e segna il limite del versante predesertico. 



Sul letto del Mahallag e sul letto del Mesligun-Temimi (in quest' ul- 

 timo in numero molto minore) esistono numerosi e vigorosissimi esemplari 

 di oHvi, a grande chioma, che seguono il decorso degli uadi fino quasi al 

 mare e per una lunghezza di circa 100 Km. Esemplari più piccoli di olivi 

 sono disseminati un po' ovunque sulle sponde e punteggiano, molto distan- 

 ziati r uno dall' altro, tutta la stretta pianura alluvionale che congiunge i 

 due uadi. Non è azzardato pensare, dati i ruderi esistenti a Kasr Mahallag 

 (sulla ripa nord) e nelle vicinanze, che tutta la piana dell' estensione di 

 5-6 mila ettari circa, doveva essere anticamente un unico e vastissimo oliveto. 



