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que el progreso se adelanta en nuestros días; sino porque he- 

 mos aspirado y liemos trabajado, y aunque no actores de so- 

 bresaliente mérito, no hemos sido espectadores indiferentes del 

 incesante labor y el infotigable afán de marchar adelante, que 

 es el mejor signo de la vida intelectual de los pueblos. 



También os felicito de que asistamos al espectáculo que la 

 medicina exhibe orgullosa en la época que atravesamos; por- 

 que, como el eminente publicista Thiers, amamos tanto nues- 

 tro si^lo como nuestra patria; pues si la patria fué el lugar 

 que Dios nos designó en el espacio, nuestro siglo fué el lugar 

 que nos designó en el tiempo. 



Los años que pasaron nos han dejado sus verdades en sus 

 errores; pero nos pusieron sobre la obra; nos comunicaron el 

 impulso, y con asombro hemos visto realizarse lenta, pero cons- 

 tantemente, prodigios de adelanto. Examinad la órbita que 

 hemos recorrido: fijad el punto de partida y el término que 

 tocamos. Del feticisrao y la alquimia, rodando los tiempos, na- 

 cieron la física y la química. De las ideas vagas, esparcidas, 

 sin forma ni cohesión de los tiempos primitivos; de los siste- 

 mas especulativos; de las teorías arruinadas se elevan hoy fuer- 

 tes y majestuosas la anatomía y la fisiología, que como tuve 

 la honra de deciros en otra ocasión, avanzan á marchas forzadas, 

 ganando triunfos dia por día y hora por hora. Una nueva cien- 

 cia se formula bajo el campo del microscopio, que nos enseña 

 cuantas grandes verdades se escondían en lo» pequeño del áto- 

 mo y de la célula. Y ahora, calculad los progresos de la pato- 

 logía con los recursos que posee, con el espíritu de análisis y 

 experimentación (pie la agita y que la impulsa. Es muy im- 

 ponente y majestuoso el espectáculo de la ciencia — el sol no se 

 pone niuica en sus doinmios: — por todas pai'tes obreros y talle- 

 res, pi'oductos y canil^ios. Marcha por un sendero mas recto; 

 ' abandona las (]^uimeras y los sueños; sacude el polvo de los 

 sistemas caídos, y á todo el que se levanta le ]>ideel fundamen- 

 to ó la prueba en la experimentación. En vez de agotar sus 

 fuerzas tratando de vencnr lo imposible, penetrando en lo in- 

 finito de lo incógnito, estudia y analiza, compone y descompo- 

 ne, interroga y escucha, generaliza con reserva, y concentran- 

 do todas sus fuerzas, buscando mejores vias de investigación 



