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taminado contrae una enfermedad idéntica á la que desarrolla 

 la lanceta. 



Vemos, pues, que la infección y el contagio llegan á confun- 

 dirse de tal manera que es imposible trazar entre estos dos mo- 

 dos de propagación un límite l)ien marcado. La viruela es, por 

 decirlo así, una de las afecciones que constituyen el eslabón 

 central, que reúne los extremos formando una sola cadena. 

 En efecto, infección y contagio expresan la misma idea en 

 patología, esto es, el paso de . un principio morboso de un 

 foco cualquiera al organismo; este eS' el heclio capital; lo 

 demás, que la trasmisión se haga por los absorbentes de 

 la piel 6 á través de la mucosa pulmonar, es secundario; 

 pues en ambos casos la enfermedad desarrollada es la 

 misma. 



El virus y el miasma forman de consiguiente también una 

 serie continua que no podría interrumpirse sino por una divi- 

 sión arbitraria. Admitir una diferencia radical entre estos agen- 

 tes fundándose en la propiedad inoculable, implicaría la creen- 

 cia de que todos los virus siguen el mismo camino al invadir 

 la economía, lo cual está en desacuerdo con la experiencia. Unos 

 como los de la vacuna, sífilis, rabia, etc., penetran por la piel 

 y las membranas mucosas previamente desnudas de su envol- 

 tura epitelial: — otros por la respiración, como los del saram- 

 pión y escarlatina; y otros, como el de la viruela' pueden ser 

 absorbidos por entrambas vías. Los miasmas tampoco pene- 

 tran únicamente por el árbol respiratorio: — existen casos en la 

 ciencia que demuestran el desarrollo de las fiebres intermiten- 

 tes por la ingestión en el conducto intestinal del agua de los 

 pantanos, — Ambos principios morbosos son de naturaleza espe- 

 cífica, de los cuales no conocemos, prescindiendo, bien enten- 

 dido, de los efectos específicos que nos revelan su existencia, 

 sino la sustancia que les sirve de vehículo. La del uno son los 

 humores del cuerpo: — la del otro el aire atmosférico. El humor 

 es para el virus lo que el aire con respecto al miasma, es la 

 atmósfera del virus. 



Las enfermedades que determinan estos agentes y que se 

 agrupan bajo el nombre de específicas tienen un sello especial 

 indeleble que las distingue entre todas y que las acompaña en 



