311 



«por excepción, depende de nosotros sujetar? ¿Hay razón para con- 

 siderar el cólera tan mortífero como aparece á primera vista? No lo 

 creemos; partidarios ó no del contagio ó de la infección, afirman- 

 tes ó no de la acción miasmática, el hecho positivo é innegal)le es 

 que cualquiera que sea en sí la naturaleza oculta del cólera epidé- 

 •mico, nos produce los mismos síntomas del endémico, y es tan fá- 

 cil evitar esta enfermedad como aquella. 



En presencia de esta verdad, el pánico no tiene motivos de exis- 

 tencia entre los hombres que saben dominar sus pasiones y sujetar- 

 las hasta donde lo requiere una higiene demostrada útil, modifica- 

 da solamente segiin las circunstancias de localidad y de individua- 

 lidad. Ni las orillas de los rios, ni los terrenos bajos, ni las cum- 

 bres de los montes, ni las temperaturas mas ó menos elevadas, ni 

 la dirección de los vientos, ni las ciudades mas ó menos pobladas, 

 imprimen carácter especial á la marcha ó á la mortalidad del cóle- 

 ra epidémico. Todas estas son circunstancias que el hombre puede 

 cambiar ó evitar y que la higiene le previene. Triste es que no se 

 escuche la ciencia, porque esas prescripciones generales no debie- 

 ran dejar de existir en pueblos que se llaman civilizados, y que 

 contribuyen con el producto de su trabajo á la mayor suma de fe- 

 licidad posible; y el cólera, ni otra epidemia cualquiera, debiera 

 encontrar una sociedad de hombres tan preparada á recibir un hués- 

 ped que tan caro nos cuesta y tantas lágrimas nos hace derramar. 



Como quiera que sea, pasemos á considerar el cólera á la cabe- 

 ■cera del enfermo. 



Clínicamente hablando, el cólera tiene tres períodos bien carac- 

 terizados. 



Primer período: de invasión. — Segundo período: de enfriamien- 

 to progresivo, ó mejor: de deshidratacion continua. — Tercer período: 

 de calorificación, ó mejor: de hidratacinn eonünua ó de reparación. 



Invasión. Sintomatologia: pesadez de cuerpo, sensación de de- 

 bilidad general, cefalalgia ligera, mareo, disgusto por los alimen- 

 tos, eructaciones que corresponden casi siempre á una perturbación 

 de la digestión próxima anterior, dolores de vientre, borborigmos, 

 vómitos de las materias ingeridas, en diversos estados según el pe- 

 ríodo de la digestión en que se expelen, diarrea excrementicia bi- 

 .liosa. Desde el momento en que, durante una epidemia de cólera, 

 .estos síntomas se presentan, podemos asegurar que rara vez, sin un 

 tratamiento formal, y la suma de precauciones de que vamos á ocu- 

 parnos, dejará de pasar la enfermedad á su segundo período. 



Haremos notar de paso que estos síntomas no son los de la diar- 

 <rea áiQhs. iwemonitoria: esta última es la diarrea común, durante la 



