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das las escuelas de Medicina. Consiguió los honores de la im- 

 presión desde 1495; y los turcos y los nioi'os que la han tra- 

 ducido no tienen hoy otro libro de medicina. i\iede decirse 

 con verdad que es también la obra de Botánica mas extendida 

 en las bibliotecas del Occidente. 



Aparece después Plinio, el cual nos ha dejado en su Historia na- 

 tural una vasta compilación que atestigua su ardiente amor al tra- 

 bajo, pero no el talento analítico de un observador, ni el rigu- 

 roso espíritu de examen de un sabio. Además se vé que cono- 

 cia mal la lengua griega, y de ahí, que su libro sea menos 

 útil de lo que debia sei', atendido á que debe considerarse co- 

 mo una de las obras mas preciosas de la antigüedad. 



La Botánica con relación ala medicina enq^ieza en el libro XX 

 y la materia Médica puramente vegetal ocupa ella sola ocho 

 libros. 



Durante la edad media se perdió en Occidente la ciencia 

 de los veo;etales, ó al menos no se hicieron mas descubrimien- 

 tos. El pequeño número de hombres instruidos que podían 

 ocuparse en objetos de esta naturaleza se limitaron á leer á 

 Plinio ó á Dioscórides. * 



En Oriente, entre los árabes, fué donde la botánica encon- 

 tró un refugio; pero en esas regiones no fué cultivada sino ba- 

 jo el punto de vista que dice relación con la medicina. Al ex- 

 plorar países desconocidos á los antiguos, hicieron los árabes 

 preciosos descubrimientos. Antes de ellos solo se conocian 

 purgantes violentos, tales como el eléboro y otros drásticos, de 

 la misma especie, de suerte que á los orientales se debe el co- 

 nocimiento de la caña fistola (Cassia Fístula L), del sen (Cas- 

 sia Oboata CoUv., C. lanceolata Forsk &c.) y del tamarindo 

 (Tamarindus indica L y occídentalis Gsertn,) que con otros 

 han verificado una verdadera revolución en la medicina. Dé- 

 bese también á ellos el empleo del azufaifa (Zizyphus vulga- 

 ris Lam) y del mirabolano québulo (Terminalia Chebula 

 Gaertn). 



El primero de los médicos árabes que publicó una obra 

 completa, Khazes Abbeker Meahmed-Rhazi, inspector del hos- 

 pital de Bagdad, habla extensamente en ella de los vegetales 

 útiles de la India, de la Persia y la Siria, que no habían cono- 

 cido los antiguos. 



