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En prueba de esta verdad, consúltese la historia de las epi- 

 demias desde el año 390 antes de la era cristiana hasta el na- 

 cimiento' de Jesucristo, descrita por Plutarco y Tito Livio, lle- 

 guemos al siglo VI y veamos las primeras descripciones que 

 sobre la peste hicieron Procopio y Evagrio, y desde entonces 

 siglo por siglo, hasta el XIII en que aparecieron escritos mas 

 perfeccionados sobre la materia, estudiemos hasta llegar al pre- 

 sente en que por los años de 1817 á 1819 se terminó la histo- 

 ria de esta enfermedad; examinemos los cuadros de síntomas 

 que presentó en Asia, África, Europa, y entonces todos con- 

 vendrán en que sus caracteres principales fueron solo modifi- 

 cados por la individualidad y las causas locales. La misma his- 

 toria nos señala en la América parajes donde hubo epidemios 

 que guardaron la mas estrecha analogía con la peste; lo que 

 prueba que este terrible azote dominó en casi todo el orbe, y 

 que en muchos puntos ha quedado, sin duda, bajo la forma en- 

 démica, modificado por la localidad y las constituciones mé- 

 dicas. 



• Los síntomas genéricos con que se presentaba eran los si- 

 guientes: algunas veces la enfermedad abria la escena con la 

 muerte, cuando no, con una calentura ardiente y continua, muy 

 raras veces con remisiones y precedida de calofríos; pulso fuer- 

 te ó débil; dolor de cabeza precedido de vértigos en la mayoría 

 de los casos, fuerte, obtuso, general ó parcial; algunos experi- 

 mentaban repentinamente una pérdida completa de las fuerzas, 

 aunque no era un fenómeno constante; sensación quemante en 

 la región precordial y demás partes internas, sensación que ex- 

 perimentaban algunos en la parte externa del cuerpo, siendo 

 mas frecuente ó una ligera frialdad, ó un calor suave; sudores 

 en cierto número de casos; algunos presentaban la cara hin- 

 chada y roja en sumo grado, en unos casos como barnizada con 

 un cuerpo graso, en otros sin alteración visible; ojos brillantes 

 y salientes, enrogecidos, amarillos, lacrimosos, empañados ó pá- 

 lidos, con abatimiento de los párpados superiores, epistaxis fre- 

 cuentes; olor de la boca fétido; sed inextingible en unos casos, 

 y nula en otros; apetito, los mismos fenómenos; lengua ya blan- 

 ca, ya roja, en unos casos vei'dosa, en otros negra, seca ó re^'- 

 quejebmda y algunas veces desviada; tialismo y aftas precedí- 



